Chương 39: Đạo của trời

Biên tập: Chi Chi

***

Chuyện xảy ra ở núi Tử Kim khiến bầu không khí trở nên căng thẳng, ba nhà có người mất tích vì đi chơi núi đều phái người đến đây chờ đợi tin tức. 

Dù đã lục soát kỹ càng, tìm trên dưới núi Tử Kim mấy lần mà ngay cả một sợi tóc của mọi người cũng chẳng thấy. Trịnh công tử bỏ mình, Hứa tiểu thư may mắn giữ được mạng, những người khác đến nay không rõ tung tích, ai cũng hiểu ấy là lành ít dữ nhiều. 

Nguyễn Phượng Hiên không dám nghĩ đến cảnh em gái đã gặp chuyện không may, lại không dám đoán rốt cuộc nàng đã trải qua những gì. Lần đầu tiên rời nhà đã gặp phải chuyện như vậy, Nguyễn Phượng Hiên hoàn toàn không biết phải làm sao, ngay cả quan cài tóc cũng đã lệch, vừa suy sụp tinh thần lại vừa tuyệt vọng nhìn Bạc Cảnh Hoán bên cạnh. 

Nhưng mà lần này bạn tốt không gì không làm được trong ấn tượng của Nguyễn Phượng Hiên cũng bó tay chịu trói, mãi đến khi một người hầu tự mình bẩm báo, mặt Bạch Cảnh Hoán sầm xuống, quay về nói: “Gần núi Long Vương phát hiện hơn mười thi thể, theo miêu tả trang phục, có một vị giống như Hứa công tử.” 

Hai nhà Trịnh Hứa cũng ở đó, nghe thấy lời ấy nhất thời người nhà họ Hứa mặt xám như tro tàn. 

Nguyễn Phượng Hiên như bị sét đánh, mặt trắng bệch kéo ống tay áo bạn tốt, run giọng hỏi: “Có… phải… phải… không…” 

Vẻ mặt Bạc Cảnh Hoán nặng nề, không tiếp lời, “Ta đến núi Long Vương một chuyến, nhờ mấy vị đi cùng nhận diện.” 

Nguyễn Phượng Hiên thất thểu như người mất hồn: “Không biết… không biết Nô Nô…” 

Bỗng có một viên lại dịch chạy vào nhà, suýt nữa tắc thở, vội vàng bẩm báo, “Bẩm Hầu gia! Nguyễn công tử… tìm thấy… Nguyễn tiểu thư…” 

Tất cả mọi người ngây ra như phỗng, ánh mắt dồn hết vào người viên lại dịch. 

Nguyễn Phượng Hiên ngẩn ra, mừng rỡ như điên nhào đến nắm chặt cổ áo viên lại dịch, “Mi nói cái gì? Con bé về rồi! Người ở đâu? Còn sống không?” 

Viên lại dịch bị hắn lắc đến choáng váng, lưỡi cũng cứng lại, “Lúc người tuần núi phát hiện… sống… ở sườn núi… còn sống …phòng của khách …” 

Lục soát trên dưới núi Tử Kim mấy chục lần mà vẫn không có chút manh mối nào, bây giờ đột nhiên lòi ra một người, có thể nói là vô cùng kỳ lạ. Nguyễn Phượng Hiên cũng mặc kệ, nghe tin em gái không sao thì mừng như điên, buông viên tiểu lại xông ra ngoài, hô quát người hầu dắt ngựa, nhanh chóng đuổi theo hướng mà viên lại dịch chỉ. 

Nhưng Nguyễn Phượng Hiên có nằm mơ cũng chẳng ngờ em gái dịu dàng đáng yêu nay đã biến thành người khác, nàng đầu bù tóc rối, váy ngoài rách bươm, quần áo dính đầy bùn đất đen sì, giống như từng bị chôn sống. Nếu không có tranh chân dung làm bằng chứng thì người canh núi cũng không dám xác nhận. 

Càng đáng sợ hơn đó là rõ ràng ngoài cổng không có gì nhưng nàng vẫn kêu la sợ hãi không ngừng, mồ hôi trộn lẫn bùn đất dính trên gò má, dung nhan xinh đẹp hốt hoảng như thể vừa gặp một loại âm hồn nào đó. Nàng rúc ở góc giường, ôm chặt gối, bất kể là người thân hay hầu gái có ý đồ đến gần đều dọa nàng run lẩy bẩy. 

Thân thể nàng không có gì khác thường, mời thầy thuốc xem bệnh cũng chẳng ra mà người lại trở nên điên dại, mất hết tỉnh táo, không chỉ không nhận ra người quen mà thấy ai cũng sợ hãi, phát điên la hét có ma, chạm vào cái gì là đập cái đó, bình hoa sứ trong phòng vỡ nát rơi đầy đất, một người đang bình thường bỗng hóa điên. 

Mấy lần định trấn an không có kết quả, Nguyễn Phượng Hiên sắp điên rồi, túa mồ hôi định kéo nàng ra khỏi góc giường, “Nô Nô, em làm sao thế? Anh là anh của em đây mà!” 

Thiếu nữ liều mạng giãy giụa, sau mấy phen lôi kéo đã thở không ra hơi, gần như hôn mê. 

Bạc Cảnh Hoán cũng bị cảnh tượng trước mắt dọa cho ngây người, một lúc lâu vẫn không có phản ứng. 

Mãi đến khi Nguyễn Phượng Hiên quá kích động y mới tỉnh táo lại tiến lên kéo người ra, hai người tránh ra ngoài phòng bàn bạc. Không ai chú ý đến kẻ hầu đi theo Uy Ninh Hầu đang nhìn chằm chằm quận chúa trong phòng thông qua song cửa sổ nửa kín nửa hở, ánh mắt lạnh lùng sắc bén. 

Xung quanh yên tĩnh trở lại, thiếu nữ nằm trên gối khẽ thở dốc, tóc xõa ra che mặt của nàng, bọn thị nữ rón rén dọn dẹp, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào. 

Đương nhiên Tô Tuyền không đành lòng để một thiên kim danh môn giả trang người đần độn nhưng quả thật không có cách nào tốt hơn. 

Chuyện lăng Vua ẩn chứa quá nhiều bí mật, can hệ rất lớn, không thể nào để lộ ra ngoài. Nếu cứ thế đưa nàng về, chắc chắc Triêu Mộ Các sẽ dùng hết thủ đoạn bắt người tra khảo, phủ Lang Gia Vương khó lòng phòng bị, Tô Tuyền cũng không có khả năng canh giữ bảo vệ nàng nhiều năm. 

Mặc dù kế sách của Diệp Đình khác lạ nhưng ngẫm lại thì rất hữu hiệu, dù người giật dây phía sau có suy tính sâu xa tới đâu cũng sẽ không cố sức đi cướp một kẻ ngu, đương nhiên điều kiện tiên quyết là phải chứng thực nàng đã điên. Để giấu giếm triệt để, thậm chí Diệp Đình còn bố trí cho quận chúa đến thiện đường chuyên thu nhận người mất trí, học hỏi cử chỉ thần thái ngu dại của họ mấy ngày. 

Lúc quay về mặt Nguyễn Tĩnh Nghiên tái nhợt, tinh thần bất ổn, hiển nhiên là chịu kích thích không nhỏ, suýt nữa Tô Tuyền đã khuyên Diệp Đình bỏ đi, cuối cùng sau một buổi nói chuyện chàng đã hạ quyết tâm. 

Thiếu nữ ngồi bên giường chàng, nhớ đến vẫn sợ hãi như cũ, vô thức bóp chặt tay: “Em… em rất sợ, người người đều chán ghét vứt bỏ bọn họ, nếu như… em biến thành như thế, liệu có phải…” 

Tô Tuyền không đành lòng, nắm đầu ngón tay của nàng, chúng lạnh buốt khiến chàng xót xa, “Người nhà thương em sẽ không ghét bỏ em, thời gian cũng không quá dài, chờ về Lang Gia khoảng dăm bữa nửa năm em có thể giả vờ đã khỏi bệnh và quên hết chuyện khi đó rồi.” 

Hình như nàng đã hơi có sức sống, gượng nở một nụ cười. 

Lòng Tô Tuyền dạt dào thương tiếc nhưng không thể không căn dặn, “Nô Nô, chuyện kho báu trong lăng mộ quá quan trọng, liên quan đến âm mưu của người quyền quý, ngay cả chúng ta cũng không biết rốt cuộc người sau màn là ai. Chắc chắn bọn họ đang thăm dò từ một nơi gần đó, nghĩ hết mọi cách tìm hiểu những gì em đã trải qua. Theo ý của sư huynh, em không được để lộ sơ hở với cả người thân cận nhất, chỉ có làm cho tất cả mọi người tin tưởng thì em mới có thể an toàn.” 

Ngay cả người thân cũng phải giấu giếm, điều này có nghĩa nàng hoàn toàn cô độc. Thiếu nữ mê man cúi đầu, đường cong ở cổ vừa mảnh mai lại vừa dịu dàng, trông giống như một con chim bồ câu trắng đang bất lực. 

Rốt cuộc Tô Tuyền vẫn mềm lòng, chàng dịu giọng bảo, “Đây là cách duy nhất để em an toàn về nhà, ta biết rất khó nhưng nếu em sợ, không muốn…” 

Thiếu nữ ngẩng đầu, đôi mắt trong veo mờ mịt, hơi run rẩy ngắt lời chàng, “Về Lang Gia, chàng sẽ đến thăm em chứ?” 

Tô Tuyền khẽ giật mình, chưa kịp trả lời thì ngoài cửa vang lên tiếng ho khan. 

Biết rõ Diệp Đình đang nhắc nhở mình, Tô Tuyền thoáng im lặng rồi bỗng mỉm cười, nắm tay nàng rồi siết chặt, bờ môi lặng lẽ nhúc nhích. 

Đôi mắt thiếu nữ lấp lánh sáng rực, mỉm cười yêu kiều như mộng, nàng rưng rưng cười, “Chàng trả giá đắt như vậy để cứu em, chắc chắn em sẽ làm được.” 

Nàng yếu đuối nhìn mà thấy thương, lúc kiên cường càng đẹp động lòng người. Nàng lấy một vật từ trong ngực ra, chính là vòng ngọc ở trong lăng Vua. Vòng tay trắng muốt như mỡ, chỉ có một chấm đỏ tươi lớn chừng trái nhãn, kỳ lạ và hiếm thấy, “Đây là vòng tay chàng đưa, bên trên có ngấn đỏ giống như thấm máu chàng. Em sẽ mãi mãi khắc ghi cảnh tượng hôm ấy, chỉ cần có nó làm bạn… em chẳng sợ gì nữa.” 

Sau kiếp nạn ở núi Tử Kim, hai công tử nhà quyền quý bất bạnh bỏ mình, gia đinh và hầu gái đi theo đều mất sạch, chỉ mỗi hai vị tiểu thư còn sống. Chỗ ly kỳ rất nhiều khiến chuyện càng thêm bí ẩn, Hứa tiểu thư thì không bị bàn tán nhiều nhưng Quận chúa Lang Gia thì một đồn mười, dẫn đến rất nhiều ngờ vực vô căn cứ. 

Lúc mới vào Kim Lăng, nhờ vào dung nhan xinh đẹp và tính tình dịu dàng mềm mại mà vị quận chúa này nhận được rất nhiều sự khen ngợi. Lần này bị bắt cóc nhiều ngày, chẳng hiểu sao lại thoát được, người bẩn thỉu như được đào từ trong đất ra, đúng là khó tin. Có lời đồn nàng được Thần Núi cứu giúp, cũng có kẻ nói nàng bị kẻ xấu ô nhục, còn có người nói nàng gặp phải tà ma nên một thiên kim nhà quyền quý đang êm đẹp mới biến thành kẻ điên ngu dại. 

Đủ loại lời đồn gây xôn xao, ngay cả Thiên tử cũng phái cận thần đến điều tra an ủi. 

Vụ án lớn gây náo động Kim Lăng cuối cùng bị Kinh Triệu Doãn khép lại với nguyên do bọn cướp ở núi Long Vương làm loạn. Ác đồ định lẻn vào núi Tử Kim bắt cóc quý nhân, không ngờ lại bị hai vị công tử phá vỡ kế hoạch nên định giết người bịt miệng. Sau đó nhân lúc núi sụp bỏ trốn mất dạng, thi thể được tìm thấy ở trại Bạch Môn là bằng chứng. 

Uy Ninh Hầu dẫn binh lính tinh nhuệ dũng mãnh vây quét, toàn bộ sơn trại đều bị san bằng, mấy vị trại chủ bỏ mình trong lúc chạy trốn. Bạc Cảnh Hoán dẫn đầu làm gương, dũng mãnh giết địch, được cả triều khen ngợi nhưng lại khó mà an ủi nội tâm giận dữ đau buồn của y. 

Vào một buổi sớm mai gió thu rào rạt, Nguyễn Phượng Hiên dẫn theo em gái bước lên con đường về nhà. Bạc Cảnh Hoán đứng tiễn ở đình buồn lo vô cớ, nhìn đoàn xe hộ tống dần đi xa, mãi đến khi rẽ vào đường núi, cuối cùng mất dạng. 

Mấy ngày sau, một chiếc xe khác lặng lẽ ra khỏi thành. 

Bầu trời xanh thẳm trong lành, hàng bạch dương bên bờ nửa vàng nửa xanh, chỉ một cơn gió thoáng qua đã ào ào trút lá. Người đánh xe là một ông lão, ngồi bên cạnh là một bé Hồ cơ đang cầm mấy ngọn lúa mạch vàng óng ánh chơi đùa. 

Xe lăn bánh hơn một canh giờ, có mấy người đàn ông từ đằng sau chạy đến, lúc đi ngang qua thì ghìm cương lại, lớn giọng hỏi thăm, “Ông lão, ông có nhìn thấy một chàng trai chừng hai mươi tuổi đeo bội kiếm đi ngang qua đây không?” 

Ông lão già cả còn bé Hồ cơ thì quá nhỏ nên chẳng có ai đáp lời. Đột nhiên có một người đàn ông chừng hai bảy hai tám tuổi vén rèm xe lên, đánh giá đám người rồi nói, “Hình như khi nãy có người giống như anh đây nói đi về phía Đông Nam.” 

Mấy người đàn ông chẳng nói một câu cảm ơn đã chuyển hướng, giục ngựa đuổi theo hướng Đông Nam. 

Người đàn ông buông rèm xuống, mỉm cười, “Người thứ sáu, tất cả đều muốn giẫm lên em để ngoi lên. Sau trận chiến Kim Lăng, em khó mà được yên tĩnh.” 

Ngồi đối diện chính là Tô Tuyền mà đám đàn ông vạm vỡ đang tìm kiếm khắp nơi, chàng ngồi lâu nên hơi khó chịu, chuyển sang nửa nằm, “Cũng may sư huynh lừa bọn họ đi chỗ khác, không phải người nào em cũng đối phó cho qua được.”

Diệp Đình thu dọn bao đồ ném sang một bên, ném chiếc nệm êm để chàng dựa rồi ló đầu ra dặn người đánh xe tìm một nơi nghỉ ngơi. 

Tô Tuyền không nén được buồn cười, “Sư huynh thật sự nghĩ em là đậu hũ à? Vết thương đã lành sáu bảy phần, không còn gì đáng ngại nữa, chúng ta cứ vừa đi vừa nghỉ thế thì bao giờ mới đến Thiếu Lâm?” 

Xe ngựa rẽ vào một bìa rừng ven đường, ông lão ghìm cương ngựa, Diệp Đình nhảy xuống vươn vai, một cơn gió mát lướt qua khiến bầu không khí càng thêm thư thái, “Thì sao? Triêu Mộ Các vô duyên vô cớ bị tổn thất nặng nề nhưng không thể tìm thấy người đối đầu, gần đây chắc hẳn giang hồ sẽ yên tĩnh, thiên hạ thái bình, sao phải vội vàng.” 

Bé Hồ cơ thấy Diệp Đình rời xe thì lặng lẽ trượt đến gần. Trước đó Diệp Đình sợ cô bé quấy rầy Tô Tuyền dưỡng thương nên xách bé đang thất tha thất thểu về nhà, khiến bé càng sợ hãi hơn. Tô Tuyền khuyên nhủ cũng vô dụng, vuốt ve cái đầu nhỏ của bé, “A Lạc có mệt không? Có muốn vào trong nghỉ một lát không?” 

Cô bé lắc đầu, Tô Tuyền lấy một thanh kiếm gỗ ở trong xe ra đưa cho bé, “Vậy thầy tìm một chỗ đất bằng, dạy con luyện chút kiếm pháp nhé.” 

Đợi bé đi, Tô Tuyền trông thấy một con châu chấu kết từ lá tre đẹp đẽ, chàng cầm lên hỏi, “Sư huynh, rốt cuộc nên dạy tâm pháp trước hay là kiếm quyết trước?” 

Diệp Đình vẫn luôn thờ ơ, lạnh nhạt bảo, “Dạy nó ư? Hai cái đều không hợp.” 

Tô Tuyền vờ như không nghe thấy, “Năm đó hình như em cũng học như thế, vậy thì cứ dạy vậy đi.” 

Diệp Đình cởi túi nước xuống uống một hớp, “Không nói đến thân thế thì nó cũng không có sự dẻo dai mà người học kiếm nên có, con thỏ yếu dù làm thế nào cũng không thể trở thành hổ dữ, chỉ tốn công uổng sức mà thôi.” 

Tô Tuyền chẳng để ý, mỉm cười, “Vậy thì có sao, chí ít nó sẽ không bị người ngang ngược ức hiếp.” 

“Chính Dương Cung thu nhận học trò dựa vào xem xét ý chí, hai là nhìn gân cốt, chưa từng thương xót trẻ mồ côi. Em cứ khăng khăng nhận nó làm học trò, đây là chuyện không có ích cho cả em và nó.” Diệp Đình biết có khuyên cũng vô dụng, hắn nhặt mấy tảng đá và cành khô tạo thành một cái bếp đơn giản, “Tùy em, cùng lắm thì lại nhận thêm mấy đứa tài giỏi khác.” 

Tô Tuyền tự có chủ trương, “Em không muốn nhận học trò khác, có A Lạc là đủ rồi.” 

Diệp Đình đánh hai ba cái lửa đã cháy, chuẩn bị hâm nóng lương khô, “Không có chuyện đó, mấy vị trưởng lão đều ra sức tiến cử người cho em.” 

Tô Tuyền treo con châu chấu lên nóc xe, rút cái râu dài của nó, “Những học trò mới có căn cốt và xuất thân tốt bái làm học trò của ai mà chẳng được. A Lạc vừa sinh ra đã bị chà đạp, nếu làm sư tỷ sẽ bị chèn ép nhiều hơn. Đạo trời là lấy chỗ thừa bù vào chỗ thiếu, đạo của người tuy không đủ nhưng tín ngưỡng có thừa. Em đã có năng lực này thì cớ sao không thể đem chỗ thừa bù vào chỗ yếu nhỏ.” 

Nhất thời Diệp Đình không biết phải nói gì, một lúc lâu sau mới cất lời: “Đó là đạo của trời, còn anh và em chỉ là người phàm, dốc hết nhiệt huyết có thể bổ sung được mấy phần? Kẻ yếu sẽ mãi yếu, kẻ mạnh sẽ mạnh mãi, đợi lúc em sức cùng lực kiệt, kẻ yếu sẽ báo đáp được mấy phần? Chỉ có chọn người tài mà dạy dỗ, truyền dạy cho đời sau mới sinh sôi bất diệt và kéo dài đạo.” 

Tô Tuyền vươn lưng, không để trong lòng, “Em không nghĩ tới hồi báo, huống hồ sư huynh xem thường A Lạc, kỳ thật con bé rất thông minh, không hề kém cạnh người khác, chỉ là bị ức hiếp quá nhiều nên nhút nhát, chờ lớn thêm chút nữa sẽ tốt hơn.” 

Hai người mỗi người một ý, không ai khuyên phục được ai, đột nhiên bé Hồ cơ đeo kiếm gỗ, cầm đồ vật chạy đến như hiến vật quý. 

Tô Tuyền nhìn thì thấy đó là một con thỏ rừng có màu lông pha tạp, chàng vui mừng: “A Lạc biết bắt thỏ đúng là không tệ, lát nữa chúng ta sẽ nướng lên ăn.” 

Đôi mắt thăm thẳm của bé Hồ cơ sáng lấp lánh, bé sốt ruột nâng con thỏ đưa cho thầy. 

Tô Tuyền cầm lấy ước lượng rồi vứt cho Diệp Đình, “Đã lâu rồi em không được thưởng thức tay nghề của sư huynh, em thèm sắp phát điên rồi.” 

Thiên Đô Phong ăn chay lâu dài, thiếu niên ăn nhạt mãi không chịu nổi, thỉnh thoảng phạm luật tìm chút thịt rừng, đa số sư trưởng đều mắt nhắm mắt mở cho qua. Xưa nay Diệp Đình đoan chính tự hạn chế lại nấu nướng không ít lần, thậm chí còn có suy nghĩ lý thú với gia vị, tất cả đều do Tô Tuyền. Lúc này hắn bị một lớn một nhỏ nhìn chằm chằm thì hơi buồn cười, tính toán số lượng thấy không đủ, lại đi bắt thêm hai con rồi làm thịt một thể. 

Hết chương 39. 

Tác giả có lời muốn nói:

Vở kịch nhỏ:

Diệp Đình: Học trò ngố của em cứ sợ anh mãi, chắc chắn là đầu óc nó có vấn đề, đừng nhận nó. 

Tô Tuyền: Không đâu, A Lạc rất thông minh.

Quay đầu hỏi học trò: A Lạc, thịt thỏ nướng ăn ngon không? 

Mắt A Lạc sáng rỡ: Ngon lắm ạ! Ngày nào con cũng muốn ăn! 

Tô Tuyền: Vậy con có thích sư bá biết nướng thịt, có muốn đi theo sư bá không?

A Lạc lắc đầu như trống bỏi, ôm chặt chân thầy: Không muốn, sư bá sẽ nhân lúc thầy không có ở đây ném con đi.

Tô Tuyền vuốt ve đầu học trò, nhìn Diệp Đình nói: Sư huynh, vấn đề nằm ở nhân phẩm của anh.

Diệp Đình bực bội nhìn hai người, nặng nề thở ra một hơi. 

Oắt con không dễ dụ, một người hai người đều thế.