Chương 67: Ngoại truyện – Lãng du

Biên tập: Chi Chi

***

Giữa cơn mơ màng Tạ Ly thấy mặt ngứa râm ran, chắc là con gián bò qua, hắn chu môi thổi nhưng không nghe thấy tiếng gián bay lên. Lúc này hắn vụt mở mắt ra, thấy trên đỉnh đầu là màn gấm dệt hoa trắng quý giá, người đắp một cái chăn gấm mềm mại thì không khỏi ngẩn ngơ.

Vừa tỉnh lại, thiên lao tối tăm hôi thối đã biến thành phòng ốc sạch sẽ gọn gàng, Tạ Ly cũng chẳng ngạc nhiên, đảo tròng mắt lầm bầm, “Chẳng lẽ mình nằm mơ quay về Du Châu? Thế thì hay quá, mà sao lại không có lấy một mỹ nhân nhỉ?”

Đang lẩm nhẩm thì có tiếng mở cửa vang lên, Tạ Ly phấn khích nhìn sang lại thấy một thiếu niên và một chàng trai mặc áo gấm bước vào, dáng vẻ thong dong, tự phụ hỏi, “Tạ tiền bối đã tỉnh rồi?”

Tạ Ly thấy là nam thì mất hết hứng thú, ngay cả đáp lại cũng lười.

Người đến thấy hắn lạnh nhạt thì ho khẽ, “Tại hạ là Văn Tư Uyên, tiền bối không tò mò mình từ thiên lao đến đây như thế nào sao?”

Tạ Ly nhàm chán chép miệng, “Mi họ Văn? Thương hồ Văn Giảo là gì của mi?”

Văn Tư Uyên không ngờ hắn chỉ nói một câu đã trúng, mặt mày thoáng biến sắc rồi  mỉm cười đáp, “Đó là ông nội của tại hạ.”

Tạ Ly cất giọng hờ hững, “Gan mi còn lớn hơn cả lão cáo già, dám thò tay vào tận thiên lao. Đáng tiếc mi đã quên hỏi thăm cho rõ, tứ chi Tạ mỗ đã tàn, không còn năng lực vượt nóc băng tường nữa, phí công lăn lộn một phen.”

Văn Tư Uyên chẳng mảy may kinh ngạc, “Ông nội từng khen ngợi tiền bối trước mặt tại hạ vô số lần, tại hạ hay tin tiền bối bị nhốt trong thiên lao, chịu đủ tra tấn mới thương tiếc mới đến cứu người, chứ không có ý muốn tiền bối đi làm nghề trộm cắp.”

Tạ Ly cười chế giễu, “Một con hồ ly giả dạng thỏ làm cái gì? Mi hao tâm tổn trí cứu ta ra ngoài để làm gì, cứ nói thẳng ra.”

Cuối cùng Văn Tư Uyên cũng nói thật, “Tại hạ chỉ không đành lòng thấy tuyệt kỹ của tiền bối bị mai một trong chốn ngục tù.”

Tạ Ly lười biếng ngân dài giọng, “Hóa ra là xem trọng mấy kỹ năng trộm gà bắt chó của ta, định để ta dạy dỗ mấy đứa nhóc? Văn Giảo chỉ là một gian thương tiêu thụ hàng lậu, bụng dạ mi tham hơn, định hốt trọn cả mẻ nhỉ.”

Văn Tư Uyên không biến sắc, “Tay chân tiền bối đã tàn, trăm mạch đều suy, so với ở trong ngục tù tăm tối không thấy ánh mặt trời chờ ngày chết thì không bằng ở đây thoải mái hưởng lạc, mọi chuyện đều có người phụng dưỡng, chỉ cần tiện tay chỉ điểm mấy tuyệt chiêu.”

Tạ Ly ngồi xổm trong thiên lao mấy năm, cả ngày nhìn chuột gặm côn trùng bò, tàn tạ như một bãi bùn nhão, giờ chỉ cần dạy vài chiêu thức lừa đảo là có thể đổi được khoảng thời gian thư thái, xem như có lời, nhưng hắn không để lộ cảm xúc, ngoài miệng lại nói, “Hồ ly con tính toán hay lắm, hai tay này của ta không phải ai cũng có thể học được. Nếu mi tìm được một đứa ngu xuẩn học hành không ra gì thì ông đây cũng mặc kệ.”

Nói đến đây xem như đàm phán thành công, Văn Tư Uyên vỗ tay ra tiếng, một bóng dáng yêu kiều bước từ ngoài vào trong.

Người đến là thiếu nữ người Hồ, mặt mày sắc sảo, chóp mũi hơi vểnh, gương mặt vô cùng đẹp đẽ, hơn nữa làn da như tuyết đầu mùa, tóc đen tựa mực, rất dễ thu hút ánh nhìn của người khác. Tạ Ly ngẩn ra, không nhịn được bật cười ha hả, “Đây là con ngựa gầy ngươi nuôi? Loại phương pháp nuôi dưỡng này đúng là kỳ lạ.”

Văn Tư Uyên cười nói, “Nàng ấy đã từng được cao nhân chỉ điểm, biết một ít kiếm thuật, phiền tiền bối vất vả.”

Tạ Ly có thể đoán ra đại khái y muốn dạy dỗ thiếu nữ làm gì nhưng chuyện này chẳng liên quan đến mình. Hắn cũng không nhiều lời, ngửa mặt lên trời tùy tiện nói, “Ông đây đói bụng, mang trứ đầu xuân, nam sao thiện, dương bì hoa ti, tiên hà đề tử quái, lệ chi bạch yêu tử, thông hoa nhuyễn ngưu tràng, nãi phòng ngọc nhị canh, sao sa ngư sấn thang, điểm tâm yếu quý phi hồng, anh đào tuyết, mạn đà dạng giáp cao, đan lung kim nhũ tô tứ sắc và một bình Kiếm Nam Thiêu Xuân* đã hâm nóng đến đây.”

Tạ Ly đọc một hơi tám món ăn và bốn món điểm tâm tinh tế, tất cả đều xa hoa lãng phí. Mặt Văn Tư Uyên cứng đờ, không đợi y đáp lời thì đối phương lại nhẹ nhàng nói thêm một câu nữa, “Muốn đầu cơ trục lợi thì tất nhiên phải bỏ ra chút tiền vốn, dù sao thời gian của ta cũng có hạn, tâm trạng ta tốt thì sẽ dạy nhiều hơn chút, tâm trạng không tốt thì dạy ít đi, mi liệu mà làm.”

Câu này ẩn chứa mấy phần uy hiếp lẫn dọa dẫm, đương nhiên Văn Tư Uyên không vui nhưng bốn chữ đầu cơ trục lợi lại vừa khéo đánh trúng nỗi lòng của y, giọng điệu y thoáng chậm lại, ra vẻ hào phóng, “Có thể học hỏi tuyệt kỹ của tiền bối thì chút thức ăn này có là gì, ta sẽ sai người đi chuẩn bị.”

Ai ngờ Tạ Ly lại quăng ra một câu, “Trong vòng ba ngày tìm một đầu bếp Du Châu, rượu mỗi ngày mỗi loại.”

Văn Tư Uyên suýt nữa vấp vào bậc cửa, y thật sự không muốn để ý đến tên khốn nạn này nữa, y vờ như không nghe thấy nhanh chóng bước đi.

Rốt cuộc Văn Tư Uyên cũng hào phóng hơn ông nội y, tám món ăn được mang đến sau bốn canh giờ nhưng mà Tạ Ly ngẩn người trông lao ngục đã lâu, dạ dày hắn không hưởng thụ nổi món ngon, ăn xong thổ tả cả đêm, thầy thuốc nghiêm nghị dặn dò hắn không được uống rượu nữa, chỉ có thể húp cháo loãng dưa cải khiến tâm trạng hắn trở nên tồi tệ.

Huống hồ lại phải dạy dỗ một con nhóc Hồ cơ xinh đẹp nhưng không nói không cười, giống như một khúc gỗ, hắn mở miệng nói lung tung đã lừa được nàng không phân biệt được Đông Tây Nam Bắc.

Giống như lúc này, hắn dễ dàng dụ Hồ cơ đưa hắn đến lầu xanh lớn nhất gần đây, gối đầu lên bầu ngực sữa nõn nà của hoa khôi đầu bảng Xuân Kiều nghe diễm khúc, hưởng thụ sự hầu hạ ân cần của mỹ nhân.

Dù kinh mạch toàn thân đã phế thì hắn cũng là một người đàn ông, hơn nữa ở trong lao nín nhịn mấy năm, không đến một khắc đã muốn làm chuyện chẳng đàng hoàng, hắn giương mắt nhìn thiếu nữ Hồ cơ ở trong phòng, “Mở ra được không?”

Thiếu nữ Hồ cơ đang tập trung mân mê một cái khóa cổ tối màu đã rỉ sét, nghe vậy thì ngẩng đầu.

Tạ Ly thật sự rất lười dạy dỗ người khác, hắn kiếm vài bộ khóa dạy cách mở, lừa Văn Tư Uyên cho qua chuyện. Hắn ném bộ khóa Cửu Hoàng Liên Hoàn này cho Hồ cơ, ổ khóa cực kỳ tinh vi, cấu tạo bên trong phức tạp, ngay cả một tay già đời cũng chưa chắc đã mở ra được thì nói gì đến một con bé, đúng là tiện cho hắn nổi cáu, “Sao mà ngu thế? Nhìn đã thấy phiền, biến ra ngoài cho khuất mắt ông đây!”

Thiếu nữ nhìn hắn không hề nhúc nhích.

Dạo lầu xanh còn mang theo Hồ cơ đúng là kỳ lạ, Xuân Kiều đầy rẫy kinh nghiệm phong trần, có chuyện nào mà chưa từng nhìn thấy, ả quyến rũ che khăn cười giễu cợt, “Nhóc con chẳng có đầu óc gì cả, còn không mau ra ngoài đi, đừng để chủ nhân ghét.”

Gương mặt cô bé người Hồ hơi tái đi, bàn tay nắm chặt cái khóa không nói gì.

Tạ Ly trừng mắt mắng mỏ, “Cái đồ đầu đất, dạy mãi không hiểu! Đứng đây chỉ tổ chướng mắt, ông nhìn cũng thấy bực mình, cút ra ngoài suy nghĩ, khi nào học xong hãy vào!”

Hồ cơ vẫn không nhúc nhích, Tạ Ly đang có hứng, giận dữ chửi ầm lên, “Vừa ngu lại vừa lì, nói cũng không nghe. Mi nghĩ ông đây không thể làm gì mi? Ngày mai ta sẽ bảo họ Văn đổi người khác, dạy ngươi chỉ tổ phí thời gian, đến mấy con lợn còn học được!”

Hắn càng chửi càng khó nghe, đôi mắt thiếu nữ càng lúc càng đờ đẫn, nàng nghe lời khép cửa lui ra ngoài sân.

Tạ Ly thực hiện được âm mưu, giận dữ tức thì hóa thành hư ảo, hắn không hề áy náy mà say sưa trong tiếng cười của mỹ nhân. Hắn vốn là cao thủ gió trăng, dù nằm liệt giường thì cũng có thể làm đủ loại kỹ năng, đang được Xuân Kiều hầu hạ lên mây thì ngoài hành lang bỗng ồn ào huyên náo. Có người sải bước đến đá văng cửa phòng, bóng đàn ông cường tráng như trâu rừng xuất hiện, eo đeo song đao, trông như hung thần.

Thấy cảnh tượng trong phòng, người đàn ông lập tức đẩy tú bà ra, gào lên, “Con điếm thối tha, dám lấy cớ thân mình khó chịu, thế mà lại ở đây bợ đỡ người khác, mi nghĩ lão Hùng ta chết rồi hay sao?”

Xuân Kiều bị gọi tên thì run rẩy, mặt mày biến sắc, người đàn ông cường tráng này tên là Hùng Thắng, dạo gần đây si mê nàng, nhiều lần ép phải tiếp đón nhưng lại bủn xỉn dễ giận, còn đánh cả những khách khác. Mười mấy hộ vệ cũng không khống chế được khiến chuyện làm ăn của nàng kém dần, ngay cả tú bà cũng bó tay. Tạ Ly vừa đến lầu xanh đã quăng ra một thỏi bạc ròng, sao Xuân Kiều không động lòng cho được, nàng nhờ tú bà dỗ dành lừa Hùng Thắng ở ngoài rời đi, không ngờ khéo quá hóa vụng, chọc giận gã xông vào, lần này cực kỳ không hay.

Hỏi một người đàn ông ghét nhất cái gì thì câu trả lời không nằm ngoài đang sung sướng lại bị cắt ngang. Tạ Ly đang sướng muốn chết thì có người quấy rầy, hắn bị kích thích khơi dậy vẻ hung hăng, “Thứ này đến từ đâu mà ngay cả quy định của kỹ viện cũng không hiểu? Ai nhiều tiền thì kẻ đó là ông lớn, cút!”

Xuân Kiều biết chuyện chẳng lành, lập tức túm quần áo đã cởi ra khoác lên người, rời khỏi người Tạ Ly lao xuống dưới.

Nàng khó khăn lắm mới đứng vững, Hùng Thắng đã nổi điên lao đến, túm lấy Tạ Ly vung tay tát bảy tám cái, miệng chửi rủa cay nghiệt, “Một thằng bại liệt mà còn nghĩ mình là ông lớn, hôm nay ta sẽ để cho cả lầu này xem mi là cái thá gì!”

Ban đêm đúng là thời điểm kỹ viện đông khách nhất, kẻ đi người đến vô cùng tấp nập, bỗng trên lầu có một người đàn ông kéo một chàng trai trần truồng xuống dưới, nhất thời mọi người đều ngây ra như phỗng.

Chỉ thấy chàng trai trần truồng kia mày rậm mắt sáng, vốn là một người đàn ông cao lớn, chỉ tiếc là tay chân co quắp, cơ bắp đã teo hết, chỉ còn một lớp da bọc xương, bị người ta lôi cổ xuống lầu, va vào cầu thang kêu lách cách. Hùng Thắng còn đang hét ầm lên, “Đến đâu xem thằng phế vật này đi! Nhìn xem trên người nó có cái gì đứng được, một thằng bất lực mà còn đi dạo lầu xanh, tranh đoạt hoa khôi với mọi người!”

Năm xưa có chuyện gì mà Tạ Ly chưa từng làm, hắn nhanh nhạy giảo hoạt, trước nay toàn chiếm hời của người ta, hiếm khi chịu lỗ nặng. Bây giờ tay chân tàn phế, miệng bị nhét một miếng giẻ lau, đành chịu cảnh bị ác đồ nhục nhã trước mặt bao người. Hắn giận dữ đến độ mắt trợn trừng như muốn nứt ra, mặt mày xanh lét, hận không thể chết luôn ở thiên lao cho rồi.

Người khắp sảnh đều ngạc nhiên bàn tán sôi nổi, ánh mắt liếc tới liếc lui nhìn tứ chi tàn tật của hắn. Hùng Thắng gào lên vài lần, còn định kéo người ra phố, bỗng nhiên có một thiếu nữ người Hồ tiến vào sảnh hoa, đi đến trước mặt Hùng Thắng, nhìn chằm chằm gã nói, “Buông ông ta ra.”

Giọng nàng hơi trầm nhưng mềm mại, nói chuyện hơi chậm nhưng gương mặt lại quá đỗi xinh đẹp, dù đang nghiêm nghị cũng không có nửa phần uy hiếp, cả lầu xanh thoáng im lặng rồi cùng phá ra cười.

Xuân Kiều cũng sợ sẽ xảy ra án mạng, thấy Hùng Thắng đã làm loạn một trận, chắc lửa giận cũng tan bớt ba phần, nàng và tú bà đang định tiến lên khuyên nhủ thì lại xảy ra chuyện.

Hùng Thắng cười khả ố, rút miếng vải trong miệng Tạ Ly ra, “Đây là hầu gái của mi à? Bảo nó quỳ xuống dập đầu, sau này làm nô hầu của ta thì ta sẽ tạm tha cho thằng phế vật nhà mi!”

Tạ Ly nhổ một bãi nước bọt, Hùng Thắng nghiêng đầu né tránh, gã giận tím mặt, đang định đánh hắn một trận thì lại nghe người liệt vô dụng này nói, “Giết gã, ta sẽ dạy cho mi mọi thứ!”

Hùng Thắng vừa thấy vớ vẩn lại vừa buồn cười, mới định mở miệng trào phúng mấy câu thì chợt thấy Hồ cơ giơ tay lên, năm ngón tay như một đóa hoa trắng trước trán, từng tia kình lực từ đầu ngón tay ập vào mặt.

Trong chốn võ lâm, đao pháp của Hùng Thắng cũng có chút ít tên tuổi, gã biết ngay lợi hại, quẳng người liệt đi rút song đao ra.

Thiếu nữ người Hồ vừa né tránh vừa lợi dụng sơ hở tấn công, tuy không đủ kinh nghiệm, suýt chút nữa bị Hùng Thắng xé toạc quần áo nhưng công phu không hề yếu, mấy luồng chỉ phong ập vào mặt, suýt chút đâm vào mắt đối thủ.

Hùng Thắng kinh sợ đổ mồ hôi lạnh ướt sũng cả người, gã không dám bỡn cợt nữa, múa đao càng lúc càng nhanh, ai nấy đều lo lắng cho Hồ cơ.

Không quá mười chiêu, một ngón tay của nàng chọc về phía yết hầu của Hùng Thắng. Hùng Thắng thu đao cản lại nhưng không ngờ đó chỉ là hư chiêu, bị nàng xoay cổ tay cướp mất đao. Có đao trong tay, Hồ cơ bỗng mạnh mẽ hẳn lên, từng bước ép Hùng Thắng lùi về sau. Đến khi dựa vào một cây cột sơn son, gã đã đổ mồ hôi lạnh ròng ròng nhưng không có cách nào rời khỏi phạm vi thế đao của đối phương thì ánh đao chợt biến đổi, ào ạt ma mị như tuyết bay. Người Hùng Thắng lạnh buốt, quần áo gã bị nàng cắt nát, để lộ cơ thể lông lá đỏ chót nhưng da thịt lại không có vết thương nào.

Hùng Thắng giận điên người gầm lên, hoành đao tấn công nàng, bên gáy bỗng kêu bang một tiếng, cổ họng gã run run, suýt chút nữa cho rằng đầu mình không giữ được nữa. Gã lấy lại tinh thần thì đã bị nàng điểm huyệt đạo, đao bén sượt qua cổ gã cắm vào cột, vẫn chưa thấy máu.

Hùng Thắng tưởng Hồ cơ này không có can đảm giết người, đang định nói mấy lời tàn nhẫn thì đao còn lại cũng bị nàng cướp mất, hai đao giao nhau cố định Hùng Thắng trần truồng trên cột.

Trước đó Hùng Thắng kéo người bại liệt trần truồng đi thị chúng, bây giờ chuyển thành bản thân gã, gã giận đến nỗi mặt mày tím đỏ.

Chàng trai nằm liệt kia bỗng mở miệng, giọng nói lạnh tanh, “Cắt của quý của gã và kinh mạch hai tay, đao trái hạ xuống ba phần, cắt một nửa khí quản.”

Vừa dứt lời, cả sảnh kinh hãi.

Người Hùng Thắng lạnh buốt, suýt nữa ngất lịm đi, nhưng bị điểm huyệt khiến gã ngay cả xin tha cũng không thể.

Ai ngờ Hồ cơ không để ý đến mệnh lệnh, rút khăn trải bàn quấn quanh người bại liệt, vác hắn ra khỏi lầu xanh. Nàng bước đi uyển chuyển nhẹ nhàng, trông gầy yếu nhưng thật ra rất khỏe khoắn.

Trò khôi hài cứ thế chấm dứt, tất cả mọi người đều thấy ngạc nhiên ly kỳ.

Hùng Thắng lượn một vòng qua Quỷ Môn Quan, quên mất cả nỗi nhục lõa thể, chỉ thấy phát rét, gã vẫn chưa nguôi khiếp sợ, người ngẩn ngẩn ngơ ngơ, nghe thấy tiếng chửi rủa mơ hồ của người liệt càng lúc càng xa, mãi đến tận khi không nghe thấy gì nữa.

“Ông bảo mi phế hắn đi, mi không nghe thấy sao?”

“Con ranh ngu ngốc! Đồ điếc!”

“Nếu ông đây dạy mi thêm tí gì thì ông đây sẽ tự chôn bảng hiệu!”

“Cái đồ ngu ngốc này! Sao mi lại ngu thế hả?”

Tạ Ly nổi trận lôi đình mắng mỏ suốt quãng đường đi thế mà thiếu nữ vác hắn lại như không nghe thấy. Về đến nhà nàng đặt hắn xuống giường, rút khăn trải bàn đi, đắp chăn rồi mới lễ phép nói, “Sư phụ nói không thể tùy tiện giết và làm người khác bị thương.”

Tạ Ly giận đến nỗi suýt ngất xỉu, hắn chửi ầm lên, “Ai quan tâm sư phụ mi nói cái gì, bây giờ mi đang cầu xin ông dạy cho mi đấy!”

Hồ cơ nghiêm túc đáp, “Gã cởi quần áo của ông, ta đã lột quần áo của gã, huề nhau.”

“Có huề nhau hay không do mi quyết định chắc? Ông đây nói mới tính!” Tạ Ly muốn nôn ra máu, hắn rất muốn nhổ một ngụm nước bọt nhưng ngặt nỗi hét đến nỗi môi nứt miệng khô, cổ họng bốc khói, muốn phun cũng phun không ra.

Hồ cơ nhận ra, đi rót trà lạnh đút cho hắn uống. Hắn vốn định uống hai ngụm rồi phun vào mặt nàng nhưng không ngờ lại quá khát, thế mà uống hết sạch. Chờ lấy lại tinh thần đã bị nàng thả xuống giường, mất đi cơ hội tốt.

Hồ cơ không nói gì nữa, với tính tình của nàng thì một ngày chẳng nói được hai câu, có thể mở miệng trả lời đã là hiếm thấy rồi.

Tạ Ly ngọ nguậy cổ nhìn theo bóng nàng, muốn dùng ánh mắt hung tợn để biểu hiện sự giận dữ nhưng Hồ cơ đã đi rồi, bên gối còn đặt một cái khóa Cửu Hoàng Liên Hoàn đã mở. 

Tạ Ly bực bội tột đỉnh, cả bụng toàn lời mắng chửi hóa thành một chữ, “Mẹ!”

Hết chương 67.

Chú thích

Mình để nguyên tên Hán Việt các món ăn cho đồng bộ, phần nghĩa có thể sẽ bị sai lệch vì tra cứu thông tin mấy món này rất khó, mọi người thấy sai có thể góp ý và thông cảm cho mình nhé ^^

Trứ đầu xuân (箸头春): chim cút nướng, một món ăn có nguyên liệu chính là chim cút.

Nam sao thiện (南炒鳝): lươn xào miền Nam, một món ăn có nguyên liệu chính là lươn.

Dương bì hoa ti (羊皮花丝): món này mình tìm không có nhiều thông tin lắm, sử dụng nguyên liệu chính là da dê, đây là một món ăn có từ thời nhà Đường, không có ghi chép công thức nấu.

Tiên hà đề tử quái (鲜虾蹄子脍) (Móng giò hầm tôm tươi): đâu là một món ăn có từ thời Nam Tống.

Lệ chi bạch yêu tử (荔枝白腰子): Cật trắng vải thiều, đây là món ăn có từ thời Nam Tống.

Thông hoa nhuyễn ngưu tràng (通花软牛肠): Lòng bò mềm thông hoa, một món ăn ở Trường An thời nhà Đường, trộn mỡ xương dê với các nguyên liệu khác, sau đó nhồi vào lòng bò để nấu.

Nãi phòng ngọc nhị canh (奶房玉蕊羹): súp sữa Ngọc Nhị, không có thông tin.

Sao sa ngư sấn thang (炒沙鱼衬汤): canh cá nhám xào, món cổ mình không tìm thấy thông tin

Quý phi hồng (贵妃红): đây cũng là một loại bánh màu đỏ vỏ xốp giòn có từ thời Đường.

Anh đào tuyết (樱桃雪): món này mình tìm không thấy thông tin

Mạn đà dạng giáp cao (曼陀样夹糕): bánh kẹp Mạn Đà, một loại bánh nướng có hình dạng giống như hoa Mạn Đà La.

Đan lung kim nhũ tô tứ sắc (单笼金乳酥四色): bánh sữa vàng hấp bốn màu. Sữa đun nóng đến đông đặc, để ráo nước rồi nén lại bỏ từng miếng vào vỉ hấp riêng, thành phẩm có màu vàng kim nên mới có tên như vậy.

Kiếm nam thiêu xuân (剑南烧春): đây là một loại rượu ở Tứ Xuyên nổi tiếng thời Đường.