Chương 45: Gió đông thổi dữ

Biên tập: Chi Chi

***

Hồng Mại là người đàn ông mạnh mẽ kiên cường, nóng tính như lửa, tay trắng dựng nên cơ đồ, nửa đời người dũng cảm khẳng khái, bây giờ người lại lạnh buốt tận xương.

Trên con phố dài biển người nhốn nháo, khách uống rượu tụ tập khắp lầu, chỉ có góc của Phi Ưng Bảo là không ai dám đến gần, ánh mắt của hào khách xung quanh đều thấp thoáng vẻ thương hại, nhìn họ cứ như đang nhìn người chết.

Nên trách ai? Trách em Sáu không đủ nhẫn nhịn, vì một người bán hàng rong mà đánh người Triêu Mộ Các bị thương hay tự trách mình bao che khuyết điểm, từ chối giao em Sáu ra để mọi chuyện yên ổn, khiến nhà vợ bị tắm máu diệt môn? Hay là trách vợ không nên vì quá đau lòng mà nhắm mắt xuôi tay, bỏ lại hai đứa trẻ? Nếu ở dưới suối vàng nàng có linh thiêng, biết được tiếp theo Triêu Mộ Các sẽ giết sạch vợ con của em Hai và và em Tư, vùng Tây Bắc xem người Phi Ưng Bảo như ôn dịch, liệu có cảm thấy may mắn vì mình đã đi sớm một bước không?

Cho dù em Sáu nhẫn nhục đến Triêu Mộ Các tự vẫn tạ tội thì đối phương vẫn không chịu buông tha như cũ, tra tấn ở khắp mọi nơi như dao cùn cắt thịt, khiến Phi Ưng Bảo ngày càng khó khăn. Để không mất nốt anh em và hai đứa con cưng còn lại, ông mới nghe lời khuyên của bô lão trong tộc đến Lạc Dương nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi. Võ công của Tư Không Nghiêu và Trần Triệu cao hơn ông, người Triêu Mộ Các không cần phải phí sức, tìm một chỗ tối là có thể nhẹ nhàng loại bỏ mấy người họ.

“Anh cả!”

Người vừa lên tiếng là em Năm nhà họ Hồng, khỏe mạnh trẻ trung, gương mặt nhuốm vẻ sầu lo.

Hồng Mại giữ chặt vai em trai, sau một lúc thất thần cuối cùng cũng giấu vẻ tuyệt vọng đi, “Do anh xúc động, Triêu Mộ Các có thù tất báo, chắc chắn sẽ không bỏ qua, chúng ta không thể ngây người trong quán trọ mà phải đi tìm một nơi đông đúc nhất, có lẽ bọn chúng sẽ kiêng dè.”

Ở Lạc Dương, nơi nhộn nhịp trắng đêm sáng đèn chính là động tiêu tiền ướt át phong lưu, trong đó Lầu Thiên Hương là nổi tiếng nhất.

Lầu Thiên Hương treo cao lá cờ sặc sỡ, giai nhân như mây, hào khách từ Nam chí Bắc tranh nhau ném vàng ném bạc, hơn nữa sắp tới sẽ có rất đông người tràn vào Lạc Dương, làm ăn càng thêm phát đạt, đêm đã khuya mà tiếng đàn ca sáo nhạc vẫn không ngừng, nhộn nhịp lạ thường.

Khách thích yên tĩnh thì ở gian phòng trang nhã lịch sự, thích đông vui thì chuộng ở sảnh hoa thiếp vàng rực rỡ. 

Sảnh hoa được trang hoàng lộng lẫy, đèn sáng treo cao, chứa hơn trăm bàn cho khách đến tìm vui. Tay áo xanh khăn lụa đỏ phất vào mặt, các cô gái yêu kiều thầm thì như chim oanh hót, hơn nữa còn có Hồ cơ kề bên rót rượu hầu hạ, có thể khiến những tay già đời cũng liêu xiêu. Nhưng tối nay có vài vị khách rất kỳ lạ, ngay cả tú bà đã gặp đủ loại người cũng cảm thấy khó hiểu.

Người đàn ông dẫn đầu bỏ ra một thỏi vàng chọn một bàn ở giữa sảnh hoa lộng lẫy, gọi đồ ăn nhưng không dùng bữa, chỉ lặng lẽ uống rượu. Mấy người ngồi cạnh vẻ mặt cũng rất khó coi, chẳng giống đến tìm vui mà giống như về nhà chịu tang, khiến cả sảnh hoa trở nên quỷ dị.

Tú bà kiên trì gợi chuyện nhưng mấy người đàn ông không đoái hoài gì, mãi đến khi khách uống rượu ngồi quanh mất tự nhiên, dần tản ra hai bên thì mấy người này mới tùy tiện gọi mấy hoa nương đến tiếp khách. Dù vẫn không nói lời nào nhưng ít nhất bầu không khí cũng dịu đi đôi chút, những khách uống rượu xung quanh không còn để ý nữa, tú bà thở phào nhẹ nhõm.

Không lâu sau một chàng trai ngoài hai mươi bước vào sảnh hoa, ngồi xuống bàn của mấy người đàn ông. Chàng trai tuấn tú thông minh, cử chỉ thong dong tự nhiên khiến hoa nương ra đón tiếp hiện vẻ xấu hổ, vừa nhìn là biết hiếm khi đến lầu xanh.

Càng là đàn ông như thế thì các cô nương càng thích ghẹo, nhất thời mắt cả đám sáng ngời, một cô nương tên Y Y có dung mạo ngọt ngào, khi nãy vừa vấp phải một kẻ mặt lạnh trong đám đàn ông thấy cảnh này liền vội vã giành lên trước. Tay ngọc sắp chạm vào vai chàng trai thì bỗng bị đẩy ra xa ba thước, không thể vươn tay đến gần, ngạc nhiên đến nỗi mắt hạnh trợn tròn.

Chàng trai nói năng vô cùng khách sáo, “Đa tạ ý tốt của cô nương, tại hạ không cần người làm bạn, bàn có ấm trà là được rồi.”

Y Y đâu chịu từ bỏ nhưng dù có nỗ lực thế nào cũng không thể đến gần chàng thanh niên. Y Y cũng biết dạo gần đây có không ít dị nhân vào thành nên không dám làm bậy, nàng bực đến độ nghiến răng, “Thiếp là Y Y, chàng chê thiếp không đủ đẹp phải không?”

Cũng may chàng trai không hờ hững như mấy người đàn ông kia, bình thản đáp, “Đương nhiên không phải.”

Y Y không chịu từ bỏ hỏi, “Vậy chàng chê thiếp dơ?”

Chàng trai nghiêm túc trả lời, “Cô nương đã quá lời, ta chỉ đến ngồi ở đây, không có ý gì khác.”

Một đám người đến lầu xanh nhưng lại làm Liễu Hạ Huệ, Y Y va phải hai cây đinh một lúc, tức giận bật khóc, “Chỗ này là lầu xanh chứ không phải quán trà, mấy người đến nhưng lại không cần phụ nữ bầu bạn, mấy người xem chúng ta là cái gì chứ?”

Nàng nức nở nghẹn ngào, chàng trai tức khắc khó xử, ngẫm nghĩ rồi nói, “Vậy mời cô nương ngồi xuống nói vài lời, đừng ngồi gần là được.”

Y Y lập tức ngừng khóc, gọi Hồ cơ dâng trà, đắc ý liếc tú bà, hỏi với giọng nũng nịu ngọt ngào, “Đây là lần đầu quý khách đến Lạc Dương?”

Lần này nàng không hề dựa gần, chàng trai thở phào nhẹ nhõm, “Đúng vậy.”

Y Y thấy chàng đeo trường kiếm trên lưng, trên vỏ kiếm có một vòng Thái Cực nhỏ, “Chàng cũng đến vì đại hội võ lâm à?”

Chàng trai mỉm cười, “Không sai.”

Y Y thấy tính tình chàng trai dễ gần thì gan dạ hơn, “Đàn ông đến đây đều tìm vui, sao chàng không cho thiếp chạm vào người?”

Chàng trai không ngờ nàng lại thẳng thắn như vậy, nhất thời không biết phải trả lời thế nào.

Hiếm khi Y Y gặp được hàng tốt, lòng nàng ngứa ngáy, dùng tư thế quyến rũ nhất hất tóc, “Phụ nữ mềm mại lắm, còn ngọt ngào hơn cả sữa đặc, chàng đã nếm thử bao giờ chưa? Có muốn sờ tay của thiếp không?”

Chàng trai né không nhìn nàng, ánh mắt dừng ở tấm thảm hoa mỹ.

Y Y cởi một bên giày ra, để lộ những ngón chân trắng muốt, tròn tròn như vầng trăng, nàng ngả ngớn đùa giỡn chàng, “Chân thiếp có đẹp không? Chàng có muốn vuốt ve thường thức không?”

Chàng trai rời mắt, vừa xoay đầu đã thấy những ngón tay của Y Y đang mơn trớn cánh môi đỏ hồng căng bóng, hơi thở như lan, “Đôi môi phụ nữ ngọt ngào biết bao, thơm nồng hơn cả mật ong, chàng muốn thưởng thức không?”

Không biết chàng trai nghĩ gì mà thoáng thất thần, gương mặt hơi ửng đỏ.

Y Y mừng rỡ, đang định đến gần thì chợt nghe chàng nói, “Xin cô nương ngồi ngay ngắn, không thì không cần làm bạn đâu.”

Y Y cứng người, không cam lòng rút chân ngọc lại, nàng rất muốn dẫm lên đùi chàng một cái, xem chàng có còn giả vờ làm quân tử được không.

Hồng Mại ngồi ở đối diện cũng đang quan sát chàng trai, ông không biết cậu thanh niên sâu cạn ra sao. Thoạt đầu ông nghi ngờ đó là người của Triêu Mộ Các nhưng nghe thấy màn đối đáp của cậu và cô gái ông lại nghĩ cậu là chim non mới ra giang hồ, nếu đã không phải là kẻ địch thì ông cũng tạm thời yên tâm.

Đêm dần muộn, chàng trai thật sự chỉ ngồi, hỏi gì cũng đáp chỉ không cho Y Y thân cận. Nàng giận đến độ khóc không ra nước mắt, lại không cam tâm từ bỏ, ủ rũ ngồi bên cạnh, đáy lòng bực bội, không biết có phải chàng trai đang đợi ai không.

Mõ điểm canh ba vang lên, đây là khoảng thời gian làm ăn tốt nhất của Lầu Thiên Hương, trong sảnh hoa trò chơi tửu lệnh và tiếng ca nhạc liên miên chẳng ngớt. Một mỹ nhân mặc áo xanh nhẹ nhàng đột nhiên xuất hiện trên lầu khiến cả sảnh ồ lên.

“Trời ạ! Không ngờ là Thanh Chi!”

“May mắn quá, chúng ta lại được thấy hoa khôi của Lầu Thiên Hương!”

Người Lạc Dương đều biết Lầu Thiên Hương có ba hoa khôi, người thường có dùng ngàn vàng cũng khó gặp chứ đừng nói là xuất hiện ở sảnh hoa, lần này có thể xem là vô cùng hiếm thấy, cả Y Y cũng ngạc nhiên.

Mỹ nhân áo xanh có dung nhan yêu kiều, đôi mắt long lanh, uyển chuyển nhẹ nhàng như tiên nữ, khiến trái tim mọi người thổn thức. Đông đảo khách khứa đều ngẩng đầu nhìn bước chân thanh thoát bước từng bước xuống lầu, đến trước mặt chàng trai chào hỏi.

“Tô công tử là khách ở xa đến, xin dời bước đến sương phòng ở tầng ba, có người mời dự tiệc.”

Y Y bỗng ngồi thẳng người hơn, một vài khách quen đã nháo nhác.

“Thằng ranh này là người phương nào? Không ngờ Thanh Chi cô nương lại tự mình đến mời!”

Mấy người của Phi Ưng Bảo cũng không nhịn được nhìn sang.

Mỹ nhân ngay trước mắt thế mà chàng trai lại chẳng hề để ý, “Đa tạ, không cần.”

Đương nhiên Thanh Chi không chịu bị từ chối như vậy, nàng định tiến đến gần chàng. Y Y biết ngay sẽ không có gì hay. Quả nhiên Thanh Chi bị ép phải dừng lại cách chàng trai ba thước, nàng định khom người bái lễ thì bị một cỗ kình lực vô hình nâng lên, làm thế nào cũng không bái được, Thanh Chi lập tức rơi vào cảnh xấu hổ, gương mặt xinh đẹp đỏ bừng.

Mấy vị hoa khôi xưa nay rất ít khi xuất hiện, thỉnh thoảng trông thấy thì cũng là dáng vẻ kiêu sa vời vợi, Y Y ghen ghét đã lâu nên không nén được sung sướng khi người gặp họa, cười thầm trong bụng.

Trái lại đông đảo khách uống rượu nhìn mà đau lòng, có người thương hoa tiếc ngọc thậm chí còn chửi ầm lên.

“Kiêu ngạo nhỉ, không thèm để ý cơ đấy!”

“Thằng nhãi chết bầm sĩ diện trước mặt phụ nữ, đúng là cái thứ gì đâu!”

“Ta thấy hắn đang ngứa da thì có, Thanh Chi cô nương đừng để ý đến hắn!”

Thanh Chi khó xử, nói với giọng bất lực, “Công tử…”

Chàng trai dứt khoát ngắt lời, không cho nàng nói tiếp, “Mời cô nương về cho, đêm nay ta sẽ ngồi ở sảnh, muốn nói gì thì mời người đó đến đây nói.”

Bất kể Thanh Chi khuyên bảo thế nào chàng trai vẫn chỉ nói một câu này, cuối cùng mỹ nhân hết cách đành quay lại trên lầu.

Khách uống rượu khắp sảnh trơ mắt nhìn mỹ nhân ấm ức quay về, tất cả đều thở dài. Không ngờ nửa nén hương chưa cháy tàn lại có một mỹ nhân áo đỏ xuất hiện bên lan can, khách khứa khắp sảnh đều kinh hồn.

“Là Hồng Doanh!”

“Trời ơi, rốt cuộc thằng nhãi này là ai mà hai vị hoa khôi lại tự mình đến mời?”

Hồng Doanh lớn tuổi hơn Thanh Chi, trông trưởng thành quyến rũ hơn, nàng kéo vạt áo xuống để lộ bờ vai ngọc ngà, phong thái lười biếng mà quyến rũ, cực kỳ động lòng người. Nàng khoan thai bước đến trước mặt chàng trai, sóng mắt như tơ, “Hồng Doanh mời Tô công tử lên lầu ngồi, mong công tử nể mặt.”

Đổi thành bất kỳ người đàn ông nào trong sảnh này thì chỉ e đã mất hồn trước sắc đẹp, chìm đắm trong cõi tiên nhưng chàng trai vẫn cứ lắc đầu.

Hồng Doanh đã có kinh nghiệm nên không đến gần, nhận một cái khay từ trong tay thị nữ, yêu kiều quỳ xuống, tấm vải đỏ trên khay rớt xuống để lộ chừng ngàn lượng vàng được xếp ngay ngắn, “Nguyện lấy ngàn vàng làm lễ, mời công tử lên lầu một lần.”

Cả sảnh hoa tĩnh lặng như tờ, tất cả mọi người đều chấn động, không thể nghĩ ra rốt cuộc là ai có thể sai khiến hai vị hoa khôi, không tiếc ngàn vàng chỉ để mời chàng trai lên lầu một lần.

Y Y ngạc nhiên trợn mắt há mồm, nàng bỗng dưng cảm thấy chàng trai thần bí dị thường nên không dám tùy ý nữa, vô thức dịch người ra sau.

Chàng trai vẫn bình tĩnh như lúc đầu, nhìn khay mà mỹ nhân đang bưng như là khay đất, “Không cần, mời cô nương về cho.”

Hồng Doanh kiên trì quỳ gối, nâng khay vàng cao quá hàng mày, người cong lại thành một tư thế quyến rũ, chờ đối phương mềm lòng. Không ngờ thanh niên phất tay một cái, nàng không thể quỳ được nữa, bị ép đứng dậy, nghe thấy giọng nói trong trẻo của đối phương: “Cô nương có quỳ cũng vô ích, ai muốn mời thì bảo người đó xuống đây nói chuyện.”

Hồng Doanh nhẫn nhịn một lúc lâu, thật sự không còn cách nào nữa mới oán hận trở lên.

Những gì trông thấy tối nay quá mức ly kỳ, mọi người chẳng còn lòng dạ nào uống rượu nữa, tất cả đều kinh hãi nhìn chàng trai, suy đoán xem đây là vương tôn công tử nhà ai, trong bụng còn có điều ngờ vực nên không dám nói năng bậy bạ. Dù mấy người của Phi Ưng Bảo đang có tâm sự nặng nề cũng không nhịn được liếc mắt đánh giá, âm thầm ngờ vực.

Quả nhiên ở hành lang lầu ba lại xuất hiện một bóng người.

Lần này mỹ nhân khoác áo trắng, nét mày mảnh mai, đôi mắt long lanh như phủ một màn sương, dáng vẻ uyển chuyển thanh thoát, gương mặt trắng muốt như ẩn hiện vẻ sầu bi, dù là người sắt đá cũng sinh lòng thương xót.

Mọi người thoáng im lặng rồi ồ lên xôn xao.

“Lần này cả Bạch Trúc cũng ra rồi!”

“Ba vị hoa khôi đều xuất hiện, hôm nay là ngày gì mà may mắn thế!”

Bạch Trúc bước từng bước xuống sảnh hoa, dừng lại cách chàng trai một trượng, hàng mày nhuốm vẻ u sầu, yếu đuối động lòng người, “Nô gia là Bạch Trúc, xin công tử dời bước đến phòng riêng.”

Không đợi chàng trai trả lời nàng khẽ buông bàn tay đang giữ vạt áo khoác, áo khoác mềm mại rớt xuống, không ngờ nàng chẳng mặc gì bên trong. Dưới ánh nến sáng chói cơ thể nàng giống như con cừu non mềm mại, đường cong mê hồn, da thịt nhẵn mịn như tơ lụa.

Tất cả mọi người đều ngừng thở, trong thoáng chốc chàng trai đã cầm áo khoác che người Bạch Trúc, đây là lần đầu tiên chàng trai biến sắc, đôi mắt sắc bén đến đáng sợ, một chiêu kiếm hất văng ấm trà trên bàn, đập thẳng vào cánh cửa căn phòng trang nhã ở lầu ba, ấm trà vỡ vụn, mảnh sứ văng khắp nơi.

“Trốn trốn tránh tránh ép buộc phụ nữ làm gì! Tư Không Nghiêu, ra đây!”

Tiếng hét to khiến cả mấy người Hồng Mại biến sắc, dù đã sớm biết tối nay không yên ổn nhưng nào ngờ Diêm Vương đòi mạng lại gần ngay gang tấc.

Cú đập này ẩn chứa sức lực kinh người, hai cánh cửa đổ sập, cuối cùng có người bước ra từ bên trong, quả nhiên là Hàm Cốc Khách Tư Không Nghiêu.

Hết chương 45.