Chương 32: Âm thầm bảo vệ

Biên tập: Chi Chi

***

Muốn tìm thấy thuốc nổ trong một canh giờ ngắn ngủi không phải chuyện dễ dàng, cũng may Diệp Đình có phương thức riêng với hai bên đen trắng, rất nhanh đã lấy được vật cần thiết, quay lại đang tìm ký hiệu mà Tô Tuyền để lại thì bỗng thấy núi rừng chấn động, lá cây rơi tá lả, chim thú bị hù dọa chạy tán loạn.

Diệp Đình hãi hùng nhảy lên một gốc đại thụ, trông thấy mấy trăm người áo đen vọt ra khỏi khe núi, hoảng loạn như bầy kiến gặp nước, hai ngọn núi sau lưng bọn họ thế mà dần dần nghiêng ngả, chưa đến nửa khắc đã ầm ầm đổ xuống, tiếng động đinh tai nhức óc khiến con người như mất đi thính giác, hàng ngàn hàng vạn khối đất đá bắn ra, bụi đất đầy trời ập vào mặt.

Diệp Đình không tránh được cảnh cả người dính đầy bụi đất, biến thành kẻ xám xịt không nhìn rõ mặt mày, xung quanh bị cát bụi bao phủ, mù mịt khó bề phân biệt. Chuyện xảy ra đột ngột khiến Diệp Đình cũng bị rối loạn, lòng như có đá nặng đè ép, chắc chắn Tô Tuyền đang ở gần chỗ Triêu Mộ Các nhưng lúc này người người chạy tứ tán, lại không thấy sư đệ hiện thân. Sông núi biến chuyển, lỡ như bị vây trong đó thì làm sao còn đường sống.

Không chỉ Diệp Đình nóng lòng như lửa đốt mà Nguyễn Phượng Hiên cũng sốt ruột không kém.

Người đến núi chơi đều đã tụ tập đông đủ, chỉ thiếu mỗi nhóm cuối cùng. Tiểu lại tìm kiếm trên đường lên núi mấy lần, Nguyễn Tĩnh Nghiên, anh em họ Hứa, công tử nhà họ Trịnh, ngay cả mười mấy nô bộc đi theo đang sống sờ sờ cũng biến mất, chẳng ai hiểu là vì sao.

Đang lúc Nguyễn Phượng Hiên sốt ruột vô cùng thì một góc núi Tử Kim rung lên, hai ngọn núi bên cạnh vô cớ sụp đổ, giống như một điềm lạ. Màn đêm sắp buông xuống, cầm đuốc đi tìm càng không dễ, Nguyễn Phượng Hiên sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng, sai người hầu lập tức đến phủ Uy Ninh Hầu, xin Bạc Cảnh Hoán trợ giúp.

Nguyễn Tĩnh Nghiên hôn mê không lâu, lúc bị ném xuống đất nàng đã có ý thức, nghe thấy những gì người bên cạnh nói cùng với phần gáy đau đớn khiến nàng nhớ ra mọi chuyện trước đó. Nàng hơi hé mắt, phát hiện hung đồ áo đen xung quanh đông đến đáng sợ, nàng suýt nữa không nén được run rẩy, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo.

Hiện tượng lạ đã khiến mọi người chú ý cũng khiến nàng bị đưa đến một nơi tối tăm hơn. Nàng bị vác trên vai, tư thế vô cùng khó chịu, bụng bị đè ép, đầu và chân buông thõng, máu dồn lên não khiến nàng choáng váng như muốn ngất đi. Đi lại nhanh chóng biến thành tra tấn đáng sợ, vào lúc nàng ngỡ mình sắp chết thì đột nhiên có người đỡ nàng, cõng ở trên lưng.

Lần chuyển đổi này giúp cơ thể nàng nhẹ nhõm, máu không còn chảy ngược nữa, cuối cùng Nguyễn Tĩnh Nghiên có thể hô hấp, lúc này người cõng nàng đột ngột dừng lại. Nàng không nén được run rẩy, không biết mình có bị phát hiện ra không.

May mà người kia không làm gì kỳ lạ mà tiếp tục tiến lên, bước chân nhẹ nhàng bình ổn, không hề cảm nhận được một chút xóc nảy. Nàng không dám nhúc nhích, nằm trên vai hắn ra vẻ hôn mê, từ từ mở mắt ra nhìn lén. Một cái xác chết thảm đập vào mắt nàng, nàng khẽ run lên, vô thức túm lấy cánh tay của hắn thế mà hắn lại chẳng hề sửng sốt, thậm chí còn để nàng nắm chặt hơn giống như đang an ủi.

Nguyễn Tĩnh Nghiên không rõ mình đang ở đâu, chỉ biết là hoàn cảnh càng lúc càng tệ. Vào thời khắc núi đồi rung chuyển, người cõng nàng xông lên cầu, bên dưới là vực sâu đen thẳm, những con chim to lớn bay múa xung quanh cầu, đôi cánh tanh hôi, mỏ chim dài nhọn. Chúng thi nhau lao về phía họ, nàng không nén được hoảng sợ nữa, nức nở nghẹn ngào, ôm cổ người cõng mình.

Bỗng nhiên có ánh kiếm lóe sáng bên người, giống như sấm chớp giữa đêm tối, kiếm vung lên mang theo gió bén, lũ chim ác kêu ré lên, bay loạn như mưa nhưng chẳng có con nào có thể lại gần vùng ánh kiếm. Mắt thấy sắp đến sườn núi phía bên kia thì dây đồng bị bỗng bị đứt, người và dây nhanh chóng lao xuống vực.

Nguyễn Tĩnh Nghiên cho rằng mình sẽ táng thân trong vực thẳm tối đen, thịt nát xương tan nhưng kiếm quang đột nhiên bị thu lại, người cõng nàng dùng một tay đỡ nàng, còn một tay bắt lấy dây đồng, trèo vụt lên như một mũi tên bay, nhưng trên dây có quá nhiều người, đầu còn lại cũng bắt đầu bung ra. Chỉ còn cách sườn núi vài trượng, dây đồng đứt đoạn rơi xuống, người cõng nàng dùng một tay bám vào tảng đá gồ lên còn một tay thì hất nàng lên. Nàng không kiềm chế được hét lên sợ hãi, cả người bị ném lên sườn núi.

Có lẽ do kinh hãi quá độ, lúc rơi xuống đất nàng chẳng thấy đau đớn, sau hai vòng lăn xây xẩm mặt mày nàng chống người đứng dậy, chỉ thấy người cõng mình cũng đã vọt lên trên sườn núi, ánh lửa soi rõ một lớp mồ hôi mỏng trên thái dương của người ấy. Hắn đang lặng lẽ quan sát vực sâu không đáy, mấy trăm sinh mệnh bị cắn nuốt, trở thành thức ăn của lũ chim khát máu trong nháy mắt.

Sụp đổ đã dừng lại, xung quanh tĩnh lặng, chỉ có bó đuốc được cắm trên sườn núi đang bốc cháy, Nguyễn Tĩnh Nghiên lùi lại theo bản năng, sợ hãi tạm biến mất dần dâng lên. Người áo đen bị tiếng bước chân của nàng đánh động quay lại, kéo khăn che mặt xuống, “Đừng sợ, là ta.”

Nguyễn Tĩnh Nghiên ngạc nhìn nhìn gương mặt trẻ tuổi tuấn tú ấy, mọi ngôn từ đều khó mà miêu tả niềm vui bất ngờ của nàng lúc này, trải qua vô số dày vò và sợ hãi, khủng hoảng cùng tuyệt vọng, nàng bỗng gặp lại người mà mình tin tưởng nhất.

Trong thoáng chốc nước mắt nàng tuôn ra ào ào, nhào vào trong lòng chàng.

Ở ngoài lăng mộ Tô Tuyền đã âm thầm khống chế một tên lâu la của Thiên Tinh Môn, thay trang phục khăn đen trà trộn vào đám người. Chàng vốn định lén cứu Nguyễn Tĩnh Nghiên ra không ngờ Vệ Huống lại dẫn người vào trong đường hầm, chàng chỉ đành đi theo, tìm kẽ hở đón lấy nàng. Vừa tiếp xúc gần chàng đã phát hiện hô hấp của nàng khác thường, rõ ràng nàng đã tỉnh, chuyện này khiến chàng bất ngờ đồng thời cảm thấy may mắn vì nàng không kêu la giãy giụa, dẫn đến phiền phức lớn hơn.

Vách núi sụp đổ, may mà hai người thoát được một kiếp, Tô Tuyền nghĩ mà sợ, lúc này không có người ngoài, chàng gỡ khăn che mặt xuống để tránh nàng quá hoảng sợ, không ngờ nàng lại kích động đến thế. Tô Tuyền hơi do dự, đã bị giai nhân ôm rất chặt.

Lồng ngực Tô Tuyền dần ẩm ướt, cơ thể trong lòng mềm mại ngọt ngào, mềm đến nỗi chàng chẳng thể tưởng tượng nổi. Chàng đương độ trẻ trung, chưa từng thân cận với phái nữ, cả người chàng nóng rực, muốn tránh đi lại cảm nhận được sự yếu đuối của nàng, đầu ngón tay dừng trên vai nàng, một lúc lâu sau mới chuyển thành nửa đỡ.

Tóc mai nàng xổ ra, sợi tóc mềm mượt phất qua cằm chàng giống như một con chim non màu trắng yếu ớt, chẳng biết khuyên tai đã rơi ở đâu, vành tanh trắng muốt rỉ máu, vừa nhìn đã thấy không đành lòng. Chẳng hiểu sao Tô Tuyền giơ tay xoa đầu nàng khe khẽ, vừa chạm vào ngón tay trơn bóng mềm mại, trái tim lập tức xốn xang.

Tô Tuyền nhận ra mình thất thố, kiềm chế bản thân thoáng lùi lại, “Quận chúa?”

Một lúc lâu sau nàng mới ngẩng đầu lên, hàng mi buông xuống một hàng lệ, dưới sắc trời mờ tối mà dung nhan đẹp đẽ như phát sáng.

Nàng đột nhiên gặp cướp, tinh thần yếu ớt, Tô Tuyền nghĩ khi nãy trong phòng tối mình đã lừa gạt nàng thì hổ thẹn, cũng may nàng chưa hoàn toàn tỉnh táo xem xét vấn đề, mắt rưng rưng kể lại những gì mình trải qua. Tô Tuyền tập trung tinh thần an ủi vài câu rồi chuẩn bị dò đường khác.

Lăng mộ tối đen hung hiểm, nói không chừng còn có tình huống lạ xảy ra, Tô Tuyền thu thập đuốc để đề phòng, chỉ để lại một bó chiếu sáng đường. Vừa đi được vài bước chàng đã thấy kỳ lạ, chàng đỡ Nguyễn Tĩnh Nghiên đến một tảng đá ngồi xuống. Đôi giày rách để lộ những ngón chân đẹp đẽ như trăng non mới nhú, trên bàn chân mềm mại nổi lên bọng nước, thậm chí có chỗ đã chảy máu.

Với khách giang hồ thì vết thương này chẳng đáng là gì nhưng thiên kim thế gia nũng nịu yếu ớt có thể chịu đựng cơn đau không kêu rên đã là hiếm thấy. Tô Tuyền giơ tay chạm vào, mũi chân nàng khẽ nhúc nhích muốn co lại, chàng vội bảo, “Đừng nhúc nhích.”

Đôi chân trắng như tuyết quả nhiên bất động, Tô Tuyền kiểm tra xong thì rắc kim sang dược, xé ống tay áo băng bó cho nàng rồi xỏ lại giày vào chân nàng. Vừa ngẩng đầu đã thấy dung nhan như hoa tựa ngọc ửng đỏ, không giấu được vẻ ngại ngùng, lúc này chàng mới nhận ra hành động của mình là không phải phép, chàng lúng túng bảo, “Chuyện gấp gáp nên ta mới vượt quyền, mong Quận chúa thứ cho ta vô lễ.”

Nguyễn Tĩnh nghiên cúi thấp đầu, ngay cả cổ cũng đỏ rực.

Quý nữ cành vàng lá ngọc nhà danh giá cách sự lỗ mãng rất xa, tiếc rằng hai chân nàng thật sự đi lại không tiện, Tô Tuyền nói xin lỗi rồi cõng nàng như trước, đi sâu về phía lầu các bằng đá.

Nàng ngoan ngoãn bám vào lưng chàng, đôi cánh tay mảnh khảnh khoác trên vai chàng, giọng nói dịu dàng nhỏ nhẹ, “Tô Tuyền.”

Tô Tuyền nghiêng đầu, nàng khẽ cắn đôi môi anh đào, gương mặt mỹ lệ dịu dàng mà nghiêm túc, “Tên em là Nô Nô.”

Tim Tô Tuyền nhảy mạnh lên, cảm giác nơi tiếp xúc với phần lưng mềm mại dị thường, trong xoang mũi tràn ngập hương thơm, đầu óc chàng rối bời, đáp một câu mơ hồ rồi tiếp tục đi về phía trước.

Xưa giờ bậc Đế vương luôn chú trọng linh cữu và mai táng từ khi còn sống, khu lầu các bằng đá này nối liền với hành lang, giống như một tòa thành đá được điêu khắc tinh tế, rộng rãi hoa mỹ, không biết đã tốn bao công sức của những người thợ khéo tay, chỉ là những người sống sờ sờ ở đây không có lòng thưởng thức. 

Tô Tuyền rà soát một vòng, nghĩ xem phải rời khỏi đây như thế nào.

Vệ Phong và Trường Sử đã đi qua đây thì ắt có chỗ ra, chàng tìm kiếm một hồi, quả nhiên trong phạm vi một dặm dưới đài có một cửa hang tối om, đi xuống dưới lại là một bậc thềm kéo dài. Lần này lối đi càng dài hơn, cũng may tạm thời không có cạm bẫy, Tô Tuyền cẩn thận tiến về trước, mất trọn nửa canh giờ mới đi hết.

Cuối lối đi là một căn nhà hình ngũ giác nhỏ nhắn, mỗi cạnh đều có một cánh cửa tò vò đen nhánh, Tô Tuyền bước ra từ một trong số đó. Trong phòng có một cái bàn đá hình vuông rất lớn, có chiếc đèn đồng lơ lửng trên bàn, ai đó đã đặt vào trong một bó đuốc, mơ hồ chiếu sáng căn phòng.

Chắc hẳn nhóm Trường Sử đã đi qua một cái cổng tò vò đến đây, tiến vào căn hầm tìm kho báu. Tô Tuyền vừa nhìn, ánh mắt đã bị vật trên bàn đá thu hút.

Trên bàn đá dài có một cái bàn con kỳ lạ, sắp xếp những công trình đá được điêu khắc lung linh, tổng cộng chia làm năm khu vực, trong đó có một khu đã vỡ vụn, dường như từng bị vật nặng đập xuống, dựa vào tàn tích có thể nhìn ra hành lang và sườn đồi vỡ tan, hình như là chỗ bọn họ đi đến.

Bên cạnh chiếc bàn là một trụ đồng cao chín thước, một cái chùy đồng cán dài nằm nghiêng. Tô Tuyền quẹt qua đầu chùy, đầu ngón tay có thêm một lớp bột đá rất mỏng. Nguyễn Tĩnh Nghiên cũng nghĩ như chàng, sợ đến nỗi mặt mày trắng bệch, “Khi nãy… phát động cơ quan? Chỉ cần chùy đồng gõ một cái, vùng đất kia cứ thế sụp đổ? Nơi này đúng là đáng sợ!”

Núi sông biến đổi lại do cơ quan điều khiển, tài nghệ điêu luyện như thế khiến Tô Tuyền cảm thấy kinh hãi, ngoài miệng chàng vẫn an ủi: “Có lẽ là trùng hợp, dù sao lăng mộ cũng do sức người xây nên, sao có thể điều khiển tự nhiên.”

Nguyễn Tĩnh Nghiên nép bên người chàng, càng nghĩ càng sợ, giọng hơi run run, “Nghe nói gần núi Tử Kim có rất nhiều hang động rộng lớn, có lẽ…”

Tô Tuyền tức khắc hiểu ra, chỉ e cả hoàng lăng này được xây dựng trên một hang động rộng rãi, chỉ cần mượn chút lực là có thể khiến cả lăng mộ sụp đổ.

Đương lúc im lặng, trên chiếc bàn đá cũ kỹ chợt vang lên tiếng cơ quan truyền lực, hai người trơ mắt nhìn cán chùy đổi góc độ, chiếc chùy đồng đột nhiên nện xuống, lại thêm một khu vực bị phá vỡ nát.

Hết chương 32.