Chương 21: Thế cục sinh tử

Biên tập: Chi Chi
***

Ôn Khinh Nhung biết có lẽ mình không thể sống đến canh giờ sau.

Dù thầy đã âm thầm ra hiệu nhưng hắn vẫn không xuống đài, ai lên đài đều biết trận chiến này liên quan đến thể diện của Phật môn, tất cả đều đang ra sức chiến đấu đến chết, sao hắn có thể tham sống rút lui.

Nhưng chết như thế này thì hắn lại không cam tâm, hắn là một thanh niên mới hai mươi mấy tuổi, kế thừa vẻ ngoài đẹp đẽ của cha mẹ, thông minh cần mẫn bẩm sinh, học vỡ lòng từ rất sớm nên mới được Khô Thiền đại sư đến thăm cung chọn và nhận làm học trò. Mặc dù còn nhỏ đã rời khỏi cha mẹ nhưng được các sư huynh đệ quan tâm nên cuộc sống trôi qua không tệ, nào ngờ hôm nay lại gặp phải kiếp nạn.

Cảnh tượng trên đài giảng kinh đã như địa ngục, máu tươi nhuộm đỏ nền, mùi máu tanh nồng nặc thu hút ruồi bọ, trên mặt đất đầy rẫy chân tay gãy, thậm chí còn có nội tạng lòi ra khỏi người. Ôn Khinh Nhung muốn ói mà không thể, chỉ có nắm chặt kiếm, mồ hôi chảy ròng ròng đón đỡ những đòn chém giết điên cuồng.

Một thoáng trước, một sư huynh người đầy máu tươi chết ngay tại chỗ, một người khác trúng vài nhát kiếm ngã lăn khỏi đài. Mười mấy võ tăng giờ chỉ còn sót lại vài người, mấy La Hán giờ chỉ còn lại mỗi một, dù đã gãy một cánh tay nhưng cắn răng chống đỡ. Có tiếng hét thảm vang lên, một học trò của Độ Ách đại sư bị lưỡi đao xuyên qua ngực, bỏ mạng tại chỗ, dõi mắt nhìn quanh, khắp cả đài đều là kẻ địch dữ tợn, Ôn Khinh Nhung gần như tuyệt vọng, mặc dù như thế, những người còn lại vẫn liều mình chống trả, không một ai khiếp sợ trốn tránh.

Bên tai Ôn Khinh Nhung tràn ngập những lời trào phúng của kẻ địch, từng gương mặt hung hăng của kẻ địch lắc lư trước mắt, thông qua khe hở giữa đám đông có thể trông thấy gương mặt nặng như chì của Trừng Tâm đại sư, Độ Ách đại sư nước mắt tuôn đầy mặt, còn ân sư của mình – Khô Thiền đại sư xưa giờ luôn bình tĩnh trước mọi chuyện mà nay ánh mắt đau thương, chỉ mỗi Trường Sử của Triêu Mộ Các ung dung.

Chuông trong tháp Phù Đồ ngân vang, phảng phất như đang siêu độ cho những hồn phách vô tội. Đùi Ôn Khinh Nhung bị kiếm sắc cắt qua, cơn đau nhức nhối khiến hắn không chống đỡ nổi nữa khuỵu xuống, sau lưng lại trúng một đao, vô số lưỡi đao dính máu vây quanh khiến hắn hoa cả mắt, trong tuyệt vọng bỗng có một thiếu nữ xinh đẹp xông đến, ngăn cản một kiếm chuẩn bị cắt đứt yết hầu hắn, nàng khóc nức nở gọi.

“Anh!”

Ôn Bạch Vũ chưa bao giờ nhìn thấy anh trai của mình, cha mẹ thường xuyên nhắc đến anh ấy, lần nào cũng khen ngợi khiến nàng cũng thấy thân thiết. Không ngờ anh em xa cách nhiều năm, lần đầu gặp mặt lại ở trong cảnh tượng đẫm máu như thế. Nàng và Tô Tuyền cùng với Ninh Anh, Ninh Phù xông vào chùa Hóa Thành, thấy bầu không khí toàn trường nghiêm trọng, trong số mấy ngàn tăng nhân có hơn phân nửa đang rơi lệ tụng kinh. Cảnh tượng trên đài cực kỳ thảm khốc, trên đó có một thanh niên mang vẻ ngoài giống cha nàng đang bị vây công, nàng vừa nhìn đã nhận ra đó là anh trai của mình, thấy mạng sống của hắn như treo trên sợi tóc thì đâu nhịn được, liều lĩnh xông lên đài cao.

Ôn Bạch Vũ bảo vệ anh trai ở phía sau, nàng không thích khổ luyện, cha mẹ cũng không nỡ nghiêm khắc với nàng nên võ nghệ của nàng chỉ thường thường, cũng chưa từng trải qua mài giũa. Nàng có rất ít kinh nghiệm đối địch, nhưng lòng nàng kiêu ngạo, gác mọi e ngại liều lĩnh chém giết, trường kiếm xanh bích cũng run rẩy vì cảm xúc kịch liệt.

Thanh kiếm này là bảo vật trấn cung, được truyền lại qua nhiều thế hệ của Linh Thứu Cung, không may bị một học trò phạm sai lầm ăn trộm, trong lúc hốt hoảng đã đi nhầm vào Linh Thứu cổ trận. Cứ tưởng rằng kiếm đã mất, nào ngờ lại được Tô Tuyền mang theo ra, Ôn Phi Nghi vui mừng sửa chữa vỏ kiếm, tặng cho con gái cưng để hộ thân. Bảo kiếm sắc bén hơn người, chém gãy vô số đao cứng, trợ giúp cho Ôn Bạch Vũ không ít.

Nhưng dù nàng dũng mãnh gan dạ thì công phu cũng chẳng mấy cao siêu, kẻ địch vây quanh quá nhiều, trong mắt đám người Triều Mộ Các nàng giống như một con mèo con đang xòe vuốt ra, chẳng hù dọa được ai. Ngoài miệng nhóm ác đồ trêu chọc dâm ô nhưng binh khí cứ nhắm thẳng vào mấy chỗ yếu hại, chẳng mấy chốc Ôn Bạch Vũ đã gặp nguy hiểm.

Ninh Anh và Ninh Phù cũng lao lên, bị Huyền Nguyệt chặn đứng, không thể nào đến giúp.

Ông Khinh Nhung khẽ thở ra một hơi, chịu đựng cơn đau mở mắt ra, thấy thiếu nữ đến cứu viện xinh đẹp rạng ngời, dù chưa từng gặp gỡ nhưng chẳng hiểu sao lại thấy thân thiết lạ kỳ, vừa nhận ra nàng là ai thì hắn lập tức hét lên, “Bạch Vũ? Em đến đây làm gì, mau xuống dưới!”

Ôn Khinh Nhung không biết vì sao em gái lại ra khỏi Linh Thứu Cung, xông đến nơi này, mình chắc chắn phải chiến tử nhưng không thể để em gái bỏ mạng ở đây. Thấy Ôn Bạch Vũ không chống đỡ được nữa, sắp bị kẻ địch đâm kiếm vào lồng ngực, Ôn Khinh Nhung cố gắng kéo nàng lăn ra, né tránh chém giết rồi ra sức đẩy nàng xuống đài.

Ôn Bạch Vũ nào chịu đi, ôm chặt lấy anh trai, đao thép hung tàn sắp bổ đến, mắt thấy hai người khó giữ được tính mạng, bỗng nhiên một vệt sáng lao đến, đánh lui lưỡi đao loạn xạ của kẻ địch, sau đó thu ngược kiếm quét qua, cả hai anh em cùng nhau lăn xuống sân, Khô Thiền đại sư chợt di chuyển, giương tay áo đỡ lấy bọn họ.

Rời đài xem như nhặt được một cái mạng, Ôn Khinh Nhung thả lỏng, cảm thấy hổ thẹn với Khô Thiền đại sư, “Thưa thầy…”

Khô Thiền đại sư biết rõ trận chiến này quan trọng thế nào, sao ông nỡ nhẫn tâm để học trò chết oan uổng, thấy hắn rơi xuống đài ông cũng thở phào nhẹ nhõm, vận chỉ phong bế vết thương của hắn và mạch máu xung quanh, “Không sao, con có biết người trên đài là ai không?”

Ôn Khinh Nhung mờ mịt ngẩng đầu, thiếu niên trên đài như đến từ ngoài bầu trời xa xôi, kiếm thế sôi sục, oai phong tựa rồng bay.

Trận đấu sắp kết thúc bỗng phát sinh biến hóa, mọi người ngạc nhiên, ai nấy đều nhìn chằm chằm cái bóng đang tung hoành trên đài.

Thiếu niên xa lạ tuấn tú có thần, phong thái linh hoạt nhẹ nhàng, kiếm trong tay tung hoành như chớp, vừa chớp mắt đã đá bay bảy tám người của Triêu Mộ Các.

Cả đám ác ôn trên đài ùa lên nhưng không thể chạm vào người của thiếu niên, thiếu niên xuất kiếm linh động, ra chiêu xảo trá, không hề sa vào quần đấu, chàng luồn lách giữa đám người, nhẹ nhàng đánh bay họ ra khỏi đài, võ tăng bị thương nặng kiệt sức cũng được chàng khéo léo đẩy xuống, tự khắc có mấy vị đại sư tiến lên đón lấy.

Theo những bóng người liên tiếp bay khỏi đài, trận chiến máu tanh biến thành tuồng kịch, gương mặt Trường Sử dần trở nên âm trầm, đám quân tinh nhuệ rời khỏi đài vừa phẫn nộ lại vừa khó hiểu, hai mặt nhìn nhau, không biết có nên nhảy lên đài nữa không.

Trừng Tâm đại sư bỗng nhiên mở lời, “Theo lời Trường Sử ước định, rời khỏi đài xem như đã bại, mau khiêng người xuống nghỉ ngơi đi thôi.”

Câu này bên ngoài thì như đang nhắc nhở chúng tăng cứu chữa võ tăng bị thương nhưng thực chất là đang ngăn cản người của Triêu Mộ Các lên đài lần nữa. Sao Trường Sử lại không hiểu, mày gã nhăn lại, ra lệnh một tiếng, Huyền Nguyệt hất văng hai thiếu nữ đang quấn lấy mình, xách trượng phóng đến cạnh thiếu niên.

Ninh Anh và Ninh Phù được Ôn Phi Nghi truyền thụ võ nghệ, dù tu vi không bằng Ôn Khinh Nhung nhưng hơn ở bộ kiếm pháp kiếm pháp hợp kích, hỗ trợ nhau công thủ, hơn xa một người độc đấu, mặc dù bị thương nhẹ nhưng vẫn có thể chống đỡ. Huyền Nguyệt vừa đi, áp lực của hai người nhẹ hẳn, bắt đầu học theo thiếu niên đá văng kẻ địch xuống đài.

Đương nhiên Ôn Khinh Nhung nhận ra kiếm pháp nhà mình, còn đối với thiếu niên thì nghi hoặc, “Hai thiếu nữ là học trò của cha con, còn một người khác…”

Ôn Bạch Vũ bình ổn hơi thở cũng nhìn đến ngây người, vô thức nói tiếp, “Hắn là Tô Tuyền, học trò của Bắc Thần chân nhân thuộc Chính Dương Cung…”

Trừng Tâm và Khô Thiền nghe vậy vừa mừng vừa sợ, nhìn nhau chưa kịp hỏi lại thì Huyền Nguyệt và Tô Tuyền đã giao thủ với nhau.

Huyền Nguyệt là hung tăng nổi tiếng giang hồ, trượng pháp khá tốt, thế mà thiếu niên không đón đỡ hết lần này đến lần khác, chỉ ung dung di chuyển né tránh, nhìn chằm chằm đám quân tinh nhuệ ở trên đài của Triều Mộ Các, thỉnh thoảng tung mũi kiếm, đá ra một đá, lập tức có người ngã bay ra ngoài.

Tuy kẻ địch vung đao hỗn loạn như mưa, nhưng trong mắt Tô Tuyền – người đã trải qua rất nhiều chuyện ở cổ trận thì đây chỉ là ngàn vạn lá trúc được gió lớn bao bọc, còn trượng sắt truy đuổi gắt gao, đâu hơn kình khí của Trường Không Lão Tổ. Chàng tiến lùi thong dong, linh hoạt có thừa, khiến chúng hung đồ đều sợ hãi, càng không dám để chàng đến gần, chúng nhao nhao né tránh, chỉ sợ bị đá văng khỏi đài.

Lúc này đông người ngược lại trở thành nét bút hỏng, bị thiếu niên đuổi theo gần nửa canh giờ, ai nấy đều chật vật không chịu nổi, một kẻ tinh nhuệ bị đá xuống, cố bám vào mép đài, lại bị một đồng bọn khác va vào, cả hai đồng loạt ngã xuống. Nếu không phải cảnh tượng lúc trước quá thảm thì chúng tăng đứng xem chỉ muốn cười ầm lên.

Trường Sử thấy võ công của thiếu niên không liên quan đến Thiếu Lâm, mới múa may một lát đã khiến thế cục nắm chắc phần thắng xoay chuyển, người phe mình ở trên đài chẳng còn mấy mống thì không giữ được bình tĩnh nữa, “Rốt cuộc các hạ là ai mà xông vào trường đấu nhiễu loạn hai phái? Mi có ý đồ gì?”

Tô Tuyền cũng không hiểu vì sao mấy ngàn tăng nhân lại ngồi xem cảnh tàn sát trên đài, chỉ là Ôn Bạch Vũ xông lên trên, còn chàng bảo vệ nàng ta cả quãng đường, sắp đến cuối cùng không thể để xảy ra sơ xuất. Sau khi ra tay chàng phát hiện người rơi khỏi đài sẽ không thể lên đấu tiếp, chàng dứt khoát mặc kệ là người phương nào đều quét xuống đài, lúc này nghe thấy chất vấn, mới ngừng lại tránh ra ngoài một trượng.

Không đợi chàng mở miệng, Trừng Tâm đại sư đã nói, “Trường Sử nói ai ai cũng có thể lên đài, chưa hề giới hạn phái nào. Triêu Mộ Các cũng nổi danh, chẳng lẽ lại nói không giữ lời, làm trái với điều mình nói.”

Trường Sử không còn thoải mái như trước, miệng thì cười nhưng lòng lại không, “Người này không rõ lai lịch, tất nhiên ta phải hỏi cho rõ ràng, chẳng lẽ dù là con chó con mèo ở đâu thắng cuộc, đại sư cũng giao Tâm Kinh cho nó?”

Khô Thiền đại sư lập tức tiếp lời, “Trường Sử lo xa, vị Tô thiếu hiệp này chính là học trò của Bắc Thần chân nhân – Chưởng giáo Chính Dương Cung, thầy giỏi trò cũng giỏi, tuổi còn nhỏ mà đã là anh hùng, Tâm Kinh được Chính Dương Cung cất giữ thì chúng ta còn lo lắng gì nữa.”

Trường Sử nghe thấy ba chữ Chính Dương Cung thì sầm mặt, mày khẽ nhíu lại nhưng cố nén, nhìn lên đài chậm rãi nói, “Chắc Tô thiếu hiệp mới ra đời, hôm nay Triêu Mộ Các và chùa Thành Hóa đánh cuộc với nhau, không liên quan đến các hạ. Các hạ không nên tham dự vào, không thì sau này làm sao kết giao bạn bè?”

Trừng Tâm đại sư há lại để gã dùng hai ba câu lừa thiếu niên xuống đài, ông nhìn Tô Tuyền tiếp lời, “Xưa nay Thiếu Lâm và Chính Dương Cung có quan hệ tốt đẹp, lão nạp là Thủ tọa Tàng Kinh Các của Thiếu Lâm, từng có duyên gặp gỡ Bắc Thần chân nhân một lần. Triêu Mộ Các muốn lấy Tâm Kinh quý giá của Phật môn, dùng mấy ngàn tăng chúng uy hiếp, buộc học trò phải đánh nhau, người cuối cùng trụ lại trên đài sẽ là người thắng cuộc. Học trò của chúng ta không chết cũng bị thương, đành phải thẳng thắn mượn lực của Tô thiếu hiệp, ngày sau ắt sẽ đến Thiên Đô Phong gửi lời cám ơn với chân nhân.”

Trường Sử đổi sang giọng điệu phơi phới, giống như trưởng lão hướng dẫn từng bước, “Tô thiếu hiệp và Phật môn không liên quan với nhau, dù Bắc Thần chân nhân có đến đây, cũng sẽ không tùy ý nhúng tay vào chuyện giữa hai phái. Trong giang hồ, Triêu Mộ Các cũng có vài phần thế lực, chỉ cần thiếu hiệp không quan tâm đến chuyện này, ngày sau chắc chắn sẽ có báo đáp, sao tự dưng lại vơ một đống phiền phức vào lòng.”

Hai phe mỗi người một câu đối chọi gay gắt, Ôn Bạch Vũ không nén được phẫn uất, cất giọng, “Đừng nghe gã nói! Bọn chúng khiến anh trai ta bị thương thành thế này, suýt nữa đã mất mạng, ỷ đông hiếp yếu, đúng là không biết xấu hổ!”

Xưa nay ở trong các, Trường Sử sát phạt quyết đoán, không nói hai lời, nay bị một cô bé không biết trời cao đất dày bật lại, ánh mắt chợt lạnh lẽo.

Khô Thiền đại sư bước lên một bước, chắn trước người Ôn Bạch Vũ, “Hai vị này là con của Cung chủ Linh Thứu Cung, đã khóa cung nhiều năm trước, chắc hẳn giờ đã mở cửa trở lại. Trường Sử cứ khăng khăng làm điều ngang ngược, chẳng lẽ thật sự muốn đối địch với nhiều môn phái?”

Trong nháy mắt quả thực Trường Sử đã có ý giết người nhưng nghe thấy lời này thì kìm lại, gã cười lạnh: “Linh Thứu Cung là cái thá gì? Bị Trường Không Lão Tổ dọa cho co đầu rụt cổ không dám ra ngoài, cũng đáng để vào mắt sao? Con ranh này ở nhà nũng nịu với cha mẹ thì thôi, ra giang hồ không có chừng mực thì chẳng sống được mấy ngày!”

Linh Thứu Cung lại bị khinh khi như thế, Ôn Bạch Vũ giận dữ, tính nàng muốn mắng ai thì mắng ngay tại chỗ, dù bị anh trai ngăn lại thì vẫn nói, “Trường Không Lão Tổ là cái thá gì? Chẳng phải cũng bị Tô Tuyền một kiếm giết chết à? Hôm nay chúng ta đã đến đây, ngươi đừng mơ được như ý!”

Trường Không Lão Tổ hung hãn tàn bạo đã chết trong tay thiếu niên?

Câu nói này đã khiến toàn trường ngạc nhiên, rơi vào yên tĩnh, tất cả đều chấn động, không thể tin được nhìn chằm chằm vào Tô Tuyền, giống như chàng đột nhiên mọc ra ba đầu sáu tay.

Hết chương 21.