Chương 102: Dị thần cổ

Biên tập: Chi Chi

***

Sau khi chứng thực phản loạn, phủ Uy Ninh Hầu bị tịch thu sạch sẽ, cả phủ bị chém hết, đương nhiên Bạc Cảnh Hoán sẽ không ở lại mà chuyển sang sinh sống ở vuờn Lưu.

Một dạo Sắt Vi Nhĩ nổi tiếng khắp Kim Lăng, là khách quý của các vương tử công khanh nên đã từng thưởng thức cảnh sen nở vô tận ở đây. Bây giờ vào vườn chỉ thấy hồ trống sen tàn, khắp nơi tiêu điều, lại thêm mặt nước bốc hơi lạnh ẩm ướt, cực kỳ rét buốt.

Sắt Vi Nhĩ và hầu gái bị tống chung vào một viện, chỉ có mấy gian phòng cho bọn họ ngủ. Chẳng lâu sau có người dâng nước nóng và đồ ăn thức uống, Sắt Vi Nhĩ tắm gội xong thì trời đã tối. Nàng thay bộ đồ mới được đưa đến, cố gắng không nghĩ đến lời đồn hút máu mình nghe thấy trước đó.

Hầu gái người Hồ bỗng hét lên thảng thốt, nàng nhìn theo thì trông thấy một người phụ nữ mặt mày tái nhợt đứng trừng mắt ở cửa, thì thầm lộn xộn: “Có người đến… bị ăn… quỷ… ác quỷ…”

Ai nhìn thấy cảnh này cũng giật mình, người phụ nữ nói năng không rõ, mặt trắng như giấy, trông giống một u hồn, đôi mắt trống rỗng mở trừng trừng, chẳng để ý đến ai, quay người tiến vào một căn phòng nằm xéo đó, cạch một tiếng đóng chặt cửa.

Sắt Vi Nhĩ tái mặt, vòng tay trâm cài của nàng đã bị quân phản loạn vơ vét hết, nhưng trong túi áo ngầm vẫn còn. Nàng lấy ra một cái nhẫn vàng và hai hạt minh châu, sai hầu gái người Hồ: “Mau đi tìm người nghe ngóng xem Uy Ninh Hầu có đam mê gì, rốt cuộc trong phủ đang xảy ra chuyện gì.”

Hầu gái người Hồ lanh lợi nhận lấy đồ vật, sau hơn nửa canh giờ mới quay về với mặt trắng bệch. Quả nhiên tiền bạc có thể thông thần, dưới sự quyến rũ của vàng và minh châu, nô bộc trong phủ đã kể chút chuyện trong phủ.

Hóa ra sau khi Uy Ninh Hầu khỏi bệnh hẳn thì trở nên rất kỳ lạ, cứ mấy ngày lại muốn phụ nữ hầu ngủ, nhưng chẳng hiểu sao qua một đêm ai cũng chết đột ngột, xác lúc nhúc những con sâu tím đen, trông rất đáng sợ. Người phụ nữ khi nãy tình cờ nhìn thấy một cái xác được khiêng đi nên mới sợ hãi đến phát điên. Mặc dù không cần chăm sóc Uy Ninh Hầu nữa những cũng chẳng tránh được, mấy ngày nữa sẽ bị ném cho binh sĩ chà đạp.

Sắt Vi Nhĩ nghe hầu gái người Hồ ấp úng kể xong thì rùng mình.

Quyến rũ hoàn toàn vô dụng với kiểu đàn ông như ác ma này, xưa nay nàng không đặt nặng trinh tiết, dung mạo và tính mạng mới là quan trọng nhất, nàng không muốn biến thành ổ sâu, trái lo phải nghĩ không biết phải làm sao, muốn trốn lại không có đường. Bên ngoài lại có tiếng truyền gọi, Sắt Vi Nhĩ gần như phát hoảng, cắn răng định đẩy một hầu gái người Hồ ra thì cửa hơi động, một cơn gió ùa vào trong.

***

Vườn hoa nằm sâu trong vườn Lưu chìm trong bóng tối, trong nhà chính cũng chẳng thắp nến, chỉ có hai ngọn đèn ở dưới mái hiên, im ắng như một ngôi mộ lẻ loi.

Nô bộc cầm đèn lồng, đưa mỹ nhân khoác áo choàng vào trong phòng rồi lập tức rời đi, như thể bên trong giấu một con quỷ ăn thịt người.

Ánh sáng lờ mờ xuyên qua giấy dán cửa, chỉ đủ để nhìn ra khái quát căn phòng, bên giường có một bóng đen, âm trầm ra lệnh: “Đến đây!”

Hồ cơ siết chặt áo choàng, không động đậy cũng chẳng trả lời, như thể đã sợ ngây ra.

Gã đàn ông đứng dậy, tiến về phía trước túm lấy nàng, gần như chỉ trong nháy mắt, một sợi bạc bắn ra không trung, bay về phía cổ gã.

Tơ bạc cực kỳ sắc bén, linh hoạt như bóng ma, dồn lực vào là có thể cắt vàng phá đá, mắt thấy sắp chém đứt cổ gã đàn ông thì bỗng bị tay phải gã nắm chặt.

Đây không thể nào là Uy Ninh Hầu, Bạc Hầu biết chút quyền cước nhưng tuyệt đối không phả cao thủ võ lâm, càng không có khả năng dùng tay không đối kháng với tơ bạc sắc bén.

Đồng tử Hồ cơ co lại, gã đàn ông xoắn tơ bạc giật một cái, vậy mà lại kéo nàng ngã xuống bay đến gần, nếu không tránh kịp thì suýt nữa đã bị tay trái của gã bóp cổ họng. Hồ cơ ra đòn không thành công thì lập tức biến chiêu, gỡ tơ bạc ra khỏi tay đối phương rồi phá cửa sổ sau lưng vọt ra, trốn khỏi phòng.

Gần như cùng lúc đó, gã đàn ông đã đuổi theo ra ngoài, đèn dưới mái hiên soi tỏ gương mặt âm u tàn bạo, đúng là Bạc Cảnh Hoán.

Y nhìn thoáng qua, mặt mũi càng thêm dữ tợn: “Học trò của Tô Tuyền? Đến hay lắm!”

Người cải trang đánh lén chính là Tô Vân Lạc, nàng kinh hãi nhìn Bạc Hầu, chỉ thấy trán đối phương bị một luồng khí đen che phủ, tay bị sợi bạc cắt đến xương, máu chảy không ngừng, thế mà chẳng mảy may đau đớn, sức lực và tốc độ không kém gì cao thủ hàng đầu.

Tô Vân Lạc liếc nhìn rồi đưa ra quyết định rất nhanh, hất tơ bạc dập tắt đèn lồng sau đó nhân lúc tối tăm chạy trốn.

Đèn lồng tự nhiên tắt ngúm, dù có là cao thủ lợi hại cũng sẽ mù trong thoáng chốc, Tô Vân Lạc rút lui theo hướng đi trong trí nhớ đã là nhanh đến cùng cực, nào ngờ bên tai vang lên tiếng nổ ầm ầm, cột hành lang bị Bạc Hầu đánh trúng vỡ tan, thế mà gã hoàn toàn không bị bóng tối cản trở, đuổi theo sít sao.

Bạc Cảnh Hoán thay đổi nhiều như thế, đương nhiêu là bởi vì Dị Thần Cổ.

Dị Thần Cổ là của bộ lạc Tỉnh Ngõa được luyện chế rất phức tạp, hao tốn một lượng lớn máu tươi và nghị lực, khó khăn muôn phần. Khi đã luyện thành thì có hiệu lực kinh người, giống như tên của nó, có thể giúp một người đang thoi thóp thay da đổi thịt, trở nên mạnh mẽ như thần. Nhưng người đó cũng phải trả giá rất lớn, người mang cổ sống không quá ba năm, hơn nữa cổ bám vào thân cứ vài ngày sẽ đẻ trứng một lần, nhất định phải dùng máu của phái nữ để dẫn trứng cổ ra ngoài, nếu không thì cơ thể sẽ bị cổ trùng làm nổ tung, ăn hết máu thịt rồi chết.

Tối nay Bạc Cảnh Hoán đang muốn dẫn cổ thì gặp phải học trò của kẻ địch đến ám sát, niềm vui báo thù khiến y hưng phấn lạ thường, thề phải tóm được để hành hạ.

Tô Vân Lạc làm phi tặc mười năm, bị người ta đuổi bắt đã quen, rất hiếm khi gặp phải tình cảnh hãi hùng như bị ma đuổi thế này. Lông tơ trên gáy nàng dựng đứng, dốc hết sức mình lướt dọc xoay tránh, cuối cùng cũng lao ra ngoài, ẩn mình vào con hẻm nhỏ, mượn địa hình lượn mười mấy vòng, bỏ rơi được Bạc Hầu rồi chạy trốn.

Bạc Cảnh Hoán bị mất dấu thì giận điên lên, gã biết cổng thành đã đóng, kẻ thù chắc chắn không ra ngoài được, gã hét lên ra lệnh cho mười vạn đại quân ở Kim Lăng lùng sục cả đêm, nhất định phải tìm cho ra kẻ thù. Quân tốt nháo nhào khám xét khiến dân chúng lo sợ mình lại bị cướp sạch lần nữa.

Tin Bạc Hầu gặp chuyện truyền vào tai Trần vương, lão hơi sợ hãi, vội đến tìm Lục vương.

Lục vương chẳng bận tậm, lo ghẹo một con chim sáo đen như mực: “Một thích khách đáng là gì, cũng chẳng thành công thì có gì mà ngạc nhiên?”

Trần vương vốn nhát gan, lúc ấy được Lục vương dụ dỗ nên động lòng, sau đó lại hối hận: “Hồ cơ nào mà có lá gan cỡ đó, chắc chắn có người đứng đằng sau. Giờ Kim Lăng thành ra như này, lỡ như có người khởi binh Cần vương…”

Lục vương chẳng thèm nhìn lão, đáp qua loa: “Anh Năm nghĩ nhiều rồi, chờ chúng ta tiến vào hoàng cung lập quân vương mới thì thế lớn đã định, còn khởi binh chính là loạn thần tặc tử. Có gì phải sợ, anh vẫn là thân vương yên tâm hưởng thụ phú quý.”

Trần vương vẫn lo sợ không yên: “Lúc trước em nói là đoạt được hoàng cung trong một lần, sao giờ Vũ Lâm Vệ lại giữ vững cửa cung? Thích khách xuất thân không rõ, chẳng phải anh lo đêm dài lắm mộng, để lâu sinh biến cố hay sao.”

Lục vương mải quan sát lông chim quý, không mấy để tâm.

Trần vương dò hỏi: “Nghe nói người lục soát còn khám xét cả phủ của An Hoa, đánh nô bộc bị thương, cướp đi không ít thứ.”

Lục vương làm như không liên quan, bảo: “Ai bảo chị ta muốn thể hiện oai phong của công chúa, mấy binh lính thô lỗ không hiểu quy tắc, đâu có chịu nổi tính tình của chị ta.”

Trần vương hơi ngượng ngùng, cùng là dòng dõi quý tộc con nhà Trời, một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ, công chúa An Hoa là con gái duy nhất của Tiên đế, xưa giờ được cưng chiều hết mực, vẫn luôn không để Lục vương vào mắt. Bây giờ tình thế thay đổi, hoàn cảnh khác biệt hoàn toàn. Ngày xưa lão cảm thấy trong đám anh em, Lục vương là hiền lành nhất, nhưng nói chuyện nãy giờ, ngay cả liếc mắt ông ta cũng không cho, lão cũng cảm thấy khó chịu.

Nhưng nay đã khác xưa, Lục vương có thể thuyết phục Bạc Cảnh Hoán và Thời Dịch nắm giữ quân đội hùng hậu, Trần vương không muốn mình giống như công chúa An Hoa, lão biết điều đổi chủ đề: “Con chim sáo này lông đen bóng như mặc ngọc, chẳng trách em lại thích. Mà sao không thấy nó hót tiếng nào?”

Lục vương khoát tay, con chim sáo bay phành phạch về đậu lại trên cành, “Suốt ngày hót loạn chỉ là loại vô dụng, chim ngoan ba năm không hót.”

Trần vương góp vui lại góp không được, hàn huyên mấy câu tầm phào rồi đi ra ngoài.

“Một thích khách thôi mà đã sợ mất mật, đúng là giỏi giang.” Lục vương liếc bóng lưng lão ta cười hừ, “Tát Mộc Nhĩ, mi biết Hồ cơ kia không?”

Giọng Tát Mộc Nhĩ vọng ra từ sau bình phong, hắn uốn gối nửa quỳ nói: “Bẩm chủ thượng, khi còn bé từng cùng chung gánh hát, nhưng nàng ta đã quên.”

Lục vương liếc hắn, cố ý mà lại như vô ý nói: “Thế mà là học trò của Tô Tuyền, thú vị đây. Ngày xưa đã có qua lại, xem ra không tiện để mi đi bắt người.”

Tất Mộc Nhĩ cúi đầu, nhìn không rõ mặt: “Mạng thuộc hạ là của Vương gia, chỉ cần có lệnh, không thể không tuân theo.”

Lục vương ngồi trên ghế đứng dậy, suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi, ả đã quên rồi, mi đi cũng chưa chắc đã dụ dỗ được. Để Bạc Hầu tự kiếm đi, những mười vạn đại quân, ả cũng chẳng trốn được bao lâu đâu.”

Mãi đến khi Lục vương rời đi, Tát Mộc Nhĩ mới đứng dậy, đôi mắt hắn không còn nét bướng bỉnh mà chỉ thấy trầm mặc.

Chim sáo đậu trên cành đang thản nhiên mổ lông, mỏ chim thỉnh thoảng hé mở, cuống lưỡi chỉ còn một nửa, lưỡi chim linh hoạt đã bị cắt mất từ lâu.

***

Cách đó mấy trăm dặm, cũng có người đang nổi cơn thịnh nộ giống Bạc Hầu.

Tả Khanh Từ đợi mãi mới nhận được tin tức, giận đến nỗi hất bàn đứng dậy: “Chỉ đi nghe ngóng tình hình của kẻ địch trong thành, nàng ấy đâm Bạc Hầu làm cái gì!”

Giữa đêm Bạch Mạch cưỡi ngựa về báo tin, mệt mỏi đến nỗi suýt ngất lịm đi: “Phu nhân vốn đang tìm kiếm thì tình cờ gặp mấy người phụ nữ bị bắt dâng cho Uy Ninh Hầu, trong đó có Sắt Vi Nhĩ. Phu nhân liền đi theo, thuộc hạ bất tài, không kịp ngăn lại.”

Năm đó tâm mạch của Tô Vân Lạc bị tổn thương, từng được Tuyết Cơ thu nhận và giúp đỡ, Tả Khanh Từ vừa nghe đã hiểu, chắc chắn là nàng nhớ đến tình cũ nên đi cứu người, ánh mắt chàng rét lạnh, “Ngốc không chịu được! Ả đàn bà Tuyết Cơ là kẻ gây họa, thế mà còn quan tâm ả ta chết như nào, sớm biết vậy đã không giữ ả ta lại!”

Bạch Mạch lau mồ hôi, thở dốc nói: “Quân đội đúng là do Uy Ninh Hầu thống lĩnh, giống như công tử dự đoán, Uy Ninh Hầu và Vũ Vệ Bá bất hòa, gần đây có không ít xung đột. Nghe đồn Bạc Hầu có rất nhiều chỗ kỳ lạ.”

Lúc này Tả Khanh Từ làm gì có tâm tư để ý tình hình kẻ địch, Bạc Cảnh Hoán hận Tô Tuyền thấu xương, trong thành còn có chừng mười vạn quân phản loạn, chỉ hơi sơ sảy thì hậu quả khó mà lường được. Trái tim chàng như rơi vào chảo rán, sốt ruột nói không nên lời, chàng suy nghĩ một lát rồi trầm giọng nói: “Báo cho Tào tư mã, ta có chuyện quan trọng muốn xin gặp mặt.”

***

Đêm thu đã hơi se lạnh, trong vại nước thì càng rét buốt đến tận xương.

Tô Vân Lạc đạy nắp vại nước, thở chậm, nàng không nhúc nhích, giống như một con ếch đang ngủ đông.

Máu và mồ hôi, khổ và đau đớn, nàng đã trải qua quá nhiều gian nan hiểm ác, chút nhẫn nại này vốn chẳng tính là gì, nhưng trải qua một năm được chăm sóc quá tốt, nàng lại có chút không quen, ý thức cũng bắt đầu rời rạc, nàng nhớ đến Tả Khanh Từ.

Chàng vốn là người thông minh bạc bẽo, thế mà lại hết mực chiều theo nàng, để nàng yên lòng thoải mái, không còn xấu hổ vì những chuyện không thể nói ra, thậm chí còn tuyên bố với tất cả mọi người, nàng là vợ của chàng, người đàn ông hào hoa phong nhã, có một không hai ấy là chồng của nàng.

Tâm trạng này rất kỳ diệu, nàng càng nghiền ngẫm thì càng lo lắng.

Kim Lăng đóng chặt như một cái hũ lớn không có miệng ra, chỗ có thể ẩn núp ngày càng ít.

Nhưng nàng không thể chết, nàng không nỡ làm tổn thương người mà Ông Trời ban cho nàng.

Người kia yêu nàng, cưng chiều nàng, khiến nàng cảm thấy nhân thế vô tình cũng có vô tận vui vẻ.

Vừa nghĩ đến đây đã cảm thấy giống như thạch mật ong Ba Tư quý giá, ngọt từ đầu lưỡi đến đáy lòng.

Âm thanh kiểm tra ồn ào và tiếng chó săn sủa càng lúc càng gần, Tô Vân Lạc mở mắt ra, cầm vũ khí.

Hết chương 102.