Chương 54: Chim nhạn mùa thu đến

Biên tập: Chi Chi

---

Từ giữa mùa hè đến trời thu mát mẻ, thời gian đã trôi qua bốn tháng có lẻ.

Thành Kim Lăng có thêm một vị quý nữ thu hút sự chú ý của mọi người… cháu gái Thẩm Mạn Thanh của Thẩm quốc công. Từ nhỏ Thẩm Mạn Thanh đã được gửi nuôi ở Chính Dương Cung, nàng lọt vào mắt xanh của Kim Hư chân nhân, được nuôi dạy dưới danh nghĩa của chưởng giáo nhiều năm, mãi đến chuyến đi Thổ Hỏa La mới nổi tiếng trong triều. Gia thế tốt, dung nhan đẹp đẽ lại là ra nữ hiệp võ lâm, điều này đã khiến người nàng được phủ lên một loại sắc thái truyền kỳ. Vẻ hào phóng dịu dàng và dung nhan của nàng đều được mọi người nhất trí khen ngợi, danh môn thục viện ở Kim Lăng tranh nhau mời nàng đi dạo, nhất thời nàng trở thành người chạm tay có thể bỏng.

Mà Tả Khanh Từ cũng được mọi người biết đến qua chuyến đi Thổ Hỏa La lại khiêm tốn hơn rất nhiều. Chàng sống ẩn dật trong căn nhà bên bờ hồ Huyền Vũ, ít giao du với bên ngoài, cũng không vào ở trong phủ Tĩnh An Hầu. Thỉnh thoảng chàng mới xuất hiện ở các buổi tiệc rượu, chỉ nhìn thoáng qua, phong thái nhanh nhẹn của chàng đã khiến bao trái tim thiếu nữ rung rinh.

Hễ là người quyền quý thì đều có những tin đồn mập mờ hấp dẫn, tin tức về vị công tử trở về một cách ly kỳ này xuất hiện liên tục. Gần đây có tin đồn chàng rất thích Hồ cơ, bên cạnh lúc nào cũng có một cô gái người Hồ che mặt theo hầu được lan truyền nhanh chóng.

Bình thường, những câu chuyện phong lưu ướt át chẳng được bàn tán bao lâu, nhưng mỹ nhân Hồ cơ xuất hiện chớp nhoáng trên đài đấu kiếm kia còn bí ẩn hơn cả công tử phủ Tĩnh An Hầu nên đã khiến người ta chú ý gấp đôi. Tất cả mọi người đều sôi nổi suy đoán thân phận thật sự của Hồ cơ bên cạnh Tả Khanh Từ, thậm chí có người còn mở bàn cá cược, đáng tiếc không ai dám nghiệm chứng trước mặt mọi người, dẫu sao chàng cũng con ruột của Tĩnh An Hầu, rất có khả năng sẽ thừa kế tước vị của Hầu phủ.

So sánh hai người thì Tả Khuynh Hoài từng được các thế gia khen ngợi rất nhiều lặng lẽ rơi vào tình cảnh xấu hổ. Một bên là con nuôi do Công chúa An Hoa thuộc dòng dõi hoàng tộc tự tay tuyển chọn, một bên là con ruột của Tả Hầu chiến công hiển hách, lại thêm thánh dụ không rõ ý trước đó, rất khó nói xem phần thắng của bên nào cao hơn, ánh mắt của mọi người cũng có sự khác biệt.

Dù Tả Khuynh Hoài đã cảm nhận được tình cảnh xấu hổ của bản thân thì hắn cũng không bộc lộ ra ngoài, hắn vẫn thường xuyên đến bờ hồ Huyền Vũ thăm viếng anh trai trên danh nghĩa. Thái độ của hắn không hờ hững cũng không quá nhiệt tình hay cố ý tỏ ra thân thiết, nhưng lời nói lại thông suốt khách sáo. Mỗi lần đến nhà đều mang theo tranh chữ văn nhã quý hiếm, mời Tả Khanh Từ tham dự tiệc rượu của thế gia, kết thúc chuyến đi dạo và tiệc rượu lại tự mình đưa người về nhà.

“Nếu anh đã thích, lần sau có tiệc hoa xuân tương tự, em lại đến mời.” Tả Khuynh Hoài chờ anh trai xuống xe ngựa, đứng cạnh cửa hàn huyên tạm biệt, “Anh tính tình trầm lặng thanh cao, chỉ là cả ngày ở trong nhà khó tránh khỏi thiếu thốn niềm vui. Cha cũng không muốn anh cô độc một mình, đợi anh quen thuộc với cảnh sắc Kim Lăng, có thêm vài người bạn hợp ý, chắc chắn sẽ thoải mái hơn.”

Tả Khanh Từ thờ ơ nói, “Đã khiến Khuynh Hoài nhọc lòng, dạo trước có quá nhiều tin đồn nên anh cảm thấy chưa quen.”

“Chỉ là mấy kẻ thích ngồi lê đôi mách nói bậy, anh đừng để bụng, cứ kệ thôi.” So với tình cảnh lúng túng khi mới gặp nhau, bây giờ hai người thân thiết hơn, thi thoảng Tả Khuynh Hoài còn trêu chọc chàng, “Theo như em biết thì hơn phân nửa đều hâm mộ, nói đại ca thủ đoạn tài tình, được giai nhân bí ẩn kề bên săn sóc, diễm phúc không cạn.”

Chỉ cần là người đẹp thì mọi chuyện sẽ biến thành giai thoại màu hồng phấn, lòng của đàn ông đều giống nhau. Còn người đẹp dù có tiếng xấu, có giết người đẫm máu trước mặt mọi người thì cũng chỉ là chuyện râu ria, trở thành gia vị gia tăng kích thích.

Tả Khanh Từ mỉm cười, không tỏ ý kiến. Nếu có người biết chàng quen nàng một năm có lẻ nhưng chỉ mới có hai lần khinh bạc ngắn ngủi, không biết sẽ nghĩ thế nào.

Tả Khuynh Hoài nói thêm vài câu, ước định lần gặp mặt tiếp theo, rồi từ biệt ra về.

Tả Khanh Từ dõi mắt nhìn bóng lưng hắn cưỡi ngựa rời đi, lát sau chàng bỗng nói, “Vẫn còn ở gần đây?”

Câu hỏi không đầu không đuôi nhưng Tần Trần lại hiểu ý, lập tức đáp lời, “Có hai người ẩn thân ở một góc bí mật gần đây, góc đường còn có một người bán kẹo.”

Tả Khanh Từ phất hai tay áo, hơi nhíu mày, “Kiên trì lâu như thế, Yến Quy Hồng đúng là rất nhẫn nại.”

Tần Trần hỏi, “Công tử có cần thuộc hạ đi điều tra rõ không?”

“Không cần, đuổi đi thì sẽ có kẻ khác đến thay.” Giăng lưới lâu như vậy, cũng nên thu lại rồi, Tả Khanh Từ suy nghĩ một lát, môi mỏng hơi nhếch lên, “Liên lạc với Văn Tư Uyên, ta muốn biết bây giờ nàng ấy ở đâu.”

Nhìn thoáng qua sắc trời, chàng quay người đi vào phủ, cửa lớn sơn đen lặng lẽ khép lại.

Bên ngoài cửa sổ thư phòng là một hồ nước trong xanh, trời vào thu nước hồ càng thêm mát mẻ, một cơn gió lạnh thoáng qua cuốn lá vàng lao xao, ánh nến trong phòng cũng khẽ lung lay.

Tần Trần đứng một bên mài mực cảm nhận được gió lạnh ùa vào phòng, rời khỏi bàn khép cửa sổ lại, vừa mới bước được hai bước, chợt nghe thấy tiếng động khe khẽ ở bên song cửa sổ.

Tả Khanh Từ đang chép sách cổ, nghe tiếng động thì dừng tay.

Tần Trần nghiêm mặt, tập trung đến gần dò xét, bỗng đứng im bên khung cửa sổ.

Tình huống khác thường nhưng hình như không phải hung hiểm, trong lòng Tả Khanh Từ thoáng xao động, bước đến cửa sổ nhìn xem.

Ngoài cửa sổ, hoa sen trong hồ nước đã tàn, chỉ còn sót lại vài cánh hoa, màn đêm bao trùm khiến mặt nước trở nên u ám, ánh đèn trong thư phòng hắt xuống, trông mặt hồ tựa như một bát mực đậm. Trong hồ nước có một người, nửa người nàng chìm trong nước, đầu ngón tay vịn tường, hơi ngẩng mặt lên.

Gương mặt trắng trẻo tựa ngọc ướt đẫm, đôi mắt đen thăm thẳm tựa gỗ đàn, nước đọng trên hàng mi dài, nốt ruồi son nho nhỏ càng trở nên rực rỡ, có lẽ vì lạnh, hô hấp của nàng mang theo chút sương khói mỏng manh, nàng giống như yêu quái được sinh ra từ làn khói nước trong hồ.

Một giọt nước chảy dọc theo cần cổ mảnh khảnh, trượt sâu vào trong vạt áo đi đêm, nàng trông thấy chàng, đẩy một bao vải dầu vào trong cửa sổ, “Quần áo của ngài, có người đang giám thị, ta chỉ có thể tiến vào bằng cách này.”

Một thoáng lặng im, Tả Khanh Từ chẳng nói gì.

Lại một giọt nước trượt từ tóc mai xuống, nàng mấp máy môi, cánh tay buông lỏng chuẩn bị lặn xuống dưới.

“Vân Lạc.” Cuối cùng chàng cũng lên tiếng, đôi mắt phượng sâu thẳm hơn ngày thường, cũng khó hiểu hơn.

Nàng im lặng, dùng ánh mắt hỏi thăm chàng.

Sau tiếng gọi khe khẽ, Tả Khanh Từ khôi phục dáng vẻ tự nhiên, “Vào đây.”

Nàng hơi do dự, “Ở gần đây có người, người của ta toàn là nước.”

“Không ai dám xông vào đây kiểm tra.” Tả Khanh Từ mỉm cười nhẹ nhàng, nghiêng đầu dặn dò Tần Trần, “Chuẩn bị phòng tắm, những người khác lui ra.”

Tần Trần lập tức hoàn hồn, nhìn chủ nhân một lát rồi lui ra ngoài, khép cửa lại.

Tả Khanh Từ nhoài người ra ngoài cửa sổ, cánh tay thon dài treo giữa không trung mời gọi, giọng nói dịu dàng như đang như mê hoặc lại như đang ra lệnh, “Vân Lạc, nàng biết ta muốn gì mà.”

Ánh nến bên trong phòng phác họa hình dáng của chàng, mang theo nét quyến rũ mê muội, bị ánh mắt khác thường của chàng thiêu đốt, cõi lòng nàng chợt hoảng loạn.

Giằng co một hồi lâu, cuối cùng nàng cũng đặt tay lên tay chàng, mượn lực của đôi bàn tay lướt từ trong hồ vào phòng.

Trên mặt thảm Ba Tư mềm mại có thêm những vệt nước, bên tai là tiếng cửa sổ khép lại, nàng bỗng cảm thấy lo lắng, “Ngài…”

Chưa nói hết câu, thân hình cao lớn của chàng đã dán sát vào.

Hết chương 54.