Chương 14

Editor: Song Ngư

---

Chiếc thuyền bé chuẩn bị lên tàu được đặt xuống, Lộ Hoàng Mẫn đi tới gọi người.

Phòng chỉ huy không có người, cậu đang định đến phòng Tân Nha và Lục Khiếu thử vận may, ai ngờ lúc cậu đi ngang qua khoang tàu bên cạnh, người đầu tiên cậu nhìn thấy là Phó Chinh, bèn ngạc nhiên gọi: “Đại ca.”

“Sao anh lại ở đây, thuyền trưởng (1) ở chỗ……” Lộ Hoàng Mẫn còn chưa dứt lời, vừa chuyển tầm mắt thì thấy Yến Tuy đứng ở trong khoang tàu, cô đứng thẳng tắp không hề che giấu cảm xúc. Cậu thấy thế thì ngậm chặt miệng lại, khuôn mặt thoáng lên vẻ “Thì ra là vậy”.

(1) Thuyền trưởng ở đây là thuyền trưởng tàu khu trục. Cấp bậc của nó ngang với cấp bậc đại tá quân đội.

Ai ngờ đương sự lại chẳng có phản ứng xấu hổ khi bị cắ ngang mà thậm chí còn bình tĩnh hơn cả Lộ Hoàng Mẫn.

Yến Tuy mặc áo khoác vào, Phó Chinh xoay người đặt tay lên vai của Lộ Hoàng Mẫn rồi đi ra ngoài.

Cách một bức tường, Phó Chinh dừng lại, đứng ở cửa với Lộ Hoàng Mẫn chờ Yến Tuy. Trước đây luôn là cả đội cùng xuất phát, nhưng hôm nay lại chia làm hai nhóm. Phó Chinh không yên tâm, hỏi cậu: “Đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

Lộ Hoàng Mẫn gật đầu, nắm tay vỗ ngực mình: “Đã chuẩn bị sẵn sàng rồi ạ.”

Phó Chinh “Ừ” một tiếng, bàn tay đặt trên vai câu dùng sức nắm chặt, trầm giọng nhắc nhở: “Cậu chăm sóc cô gái bên trong kia nhiều hơn chút nhé.”

Lộ Hoàng Mẫn sửng sốt, gật đầu thật mạnh: “Cô Yến là người nhà quân nhân, cho dù phải đánh đổi mạng sống mình thì em cũng sẵn lòng.”

“Không cần cậu phải đánh đổi mạng sống mình.” Phó Chinh cười, vỗ bờ vai của cậu: “Sau khi lên tàu cậu cũng phải chú ý an toàn, tôi sẽ tiếp viện bất kỳ lúc nào.”

_____

Thời gian đã đến, Thiệu Kiến An đích thân đưa Yến Tuy đến boong tàu.

Ánh nắng chiếu lên mặt biển đã dần chuyển sang màu vàng nhạt, không còn giống màu vàng rực rỡ lúc ban mai. Ánh chiều tà nhuộm nước biển thành màu tối đen, cả một vùng biển trôi dạt chầm chậm, mây gió khó lường.

Trong lòng Thiệu Kiến An lo lắng nhưng không lộ ra mặt, ông nhìn Lộ Hoàng Mẫn và Yến Tuy trèo thang dây xuống thuyền bé rồi quay đầu nhìn sắc trời, kế đó ông xoay người về khoang thuyền chỉ huy công việc.

Tàu chiến vừa lớn vừa vững chãi, lúc gió êm sóng lặng thì nó trôi trên biển như đang đứng trên mặt đất vậy.

Còn thuyền bé thì không như thế, Lộ Hoàng Mẫn mới đi từ đuôi thuyền đến đầu thuyền thôi mà con thuyền bé này đã nghiêng trái ngả phải. Đến chập tối lại trở gió, sóng biển cũng cuồn cuộn theo, thuyền bé ngược gió trở nên chao đảo khiến Yến Tuy chóng mặt.

Lộ Hoàng Mẫn đưa tay cho cô nắm và đi về trước với tốc độ tối đa.

Lúc đến gần có thể thấy một chiếc thang dây được đặt dọc một bên mạn tàu Yến An, vuông góc với mặt biển. Cuối thang dây có hai tên hải tặc cầm súng đứng canh gác, họng súng nhắm thẳng về phía con thuyền bé đang đi tới.

Lộ Hoàng Mẫn dừng thuyền bé ngay dưới thang dây, sau đó lấy dây thừng thắt nút trên thang dây rồi đỡ Yến Tuy lên tàu trước.

Loại thang dây không có trọng tâm này là bài kiểm tra sức lực cánh tay mạnh nhất, Yến Tuy đã mất rất nhiều sức mới có thể leo lên thuyền. Lộ Hoàng Mẫn theo sát đằng sau cô, một tay cậu xách túi máy tính, một tay leo lên.

Khi vừa lên tàu, tên hải tặc đứng canh gác chĩa súng vào cả hai và yêu cầu lục soát người.

Yến Tuy nhướn mày nhìn hai gã, sau đó hất cằm chỉ vào phòng thuyền trưởng: “Tôi chỉ nói chuyện với River.”

Hai tên hải tắc nhìn nhau rồi quay lại nhìn phòng thuyền trưởng, sau khi được sự cho phép của River, hai tên đó lần lượt áp giải hai người vào phòng thuyền trưởng.

_____

Tàu Yến An luôn do thuyền trưởng cũ cầm lái, chặng đường biển của tàu viễn dương lại là một công việc cực kỳ lâu dài và nhàm chán. Phòng thuyền trưởng của tàu Yến An không giống như các tàu buôn khác, nó có phong cách và trang trí riêng của thuyền trưởng cũ.

(*) viễn dương ở đây có nghĩa là khả năng đi được tới nơi biển xa và dài ngày (cho tàu thuyền).

Thời Yến Tuy còn ở xưởng đóng tàu, tàu Yến An cập vào cảng, cô ở trên tàu mấy ngày, cũng chạy đến phòng thuyền trưởng rất nhiều lần. Cô vẫn nhớ mang máng có một cái tủ trước cửa phòng thuyền trưởng, trong đó chứa rất nhiều vỏ sò và ốc biển do ông thuyền trưởng già đã nhặt được.

Vì vậy, trước khi Yến Tuy bước vào cửa thì rất dứt khoát vấp phải ngưỡng cửa, sau đó cả người chật vật ngã nhoài đến cửa phòng thuyền trưởng.

Bọn hải tặc cười vang.

Lộ Hoàng Mẫn cau mày đỡ cô lên, cậu vừa cúi người đã thấy cô mượn tư thế đứng lên mà nhanh tay rút ​​khẩu súng chỗ thắt lưng rồi đẩy nó vào khe hở giữa tầng dưới của ngăn tủ và sàn nhà.

Khoé mắt của Lộ Hoàng Mẫn khẽ giật mạnh, ngẩng đầu liếc mắt nhìn quanh một lượt.

Bọn hải tặc đang bận cười nhạo trò khôi hài của Yến Tuy nên không để ý đến động tác nhỏ của cô.

Lộ Hoàng Mẫn thật sự phục rồi!

……Là cái loại tâm phục khẩu phục, ngũ thể đầu địa (1).

(1) (五體投地 – ngũ thể đầu địa). Danh từ Hán Việt gọi là “ngũ thể” hay “ngũ luân”, gồm có đầu, hai tay và hai gối. Khi lễ lạy, cả năm vóc này đều phải chạm đất, gọi là cách lạy “năm vóc chạm đất” (Ngũ Thể Đầu Địa).

Sau khi Yến Tuy đứng dậy thì làm như không có gì mà phủi đầu gối, ánh mắt lướt một vòng, xác định River.

Trong phòng thuyền trưởng có năm tên hải tặc, River là tên dễ nhận ra nhất, gã có bộ râu lớn, gương mặt hình vuông, khóe miệng có một vết sẹo ngang, nước da ngăm đen, trông rất hung tợn. Quần áo trên người gã cũng rộng thùng thình toát lên vẻ của quân cướp bóc.

Chỉ mình gã ngồi trên ghế, đang lạnh lùng đánh giá Lộ Hoàng Mẫn.

Hiển nhiên gã đã nhìn ra Lộ Hoàng Mẫn là quân nhân, dễ thấy nhất chính là biểu trưng “Bát nhất” (2) trên băng đeo tay và huy hiệu cờ đỏ năm sao trên ngực. Vóc dáng cậu dũng mãnh, thậm chí đồ tác chiến có thể che giấu mọi đặc điểm cũng không thể nào giấu được.

Sau khi gã đánh giá Lộ Hoàng Mẫn xong thì dời mắt nhìn về phía Yến Tuy, nhìn từ trên xuống dưới mấy lượt, lúc mở miệng thì toát lên vẻ khách sáo khi làm ăn: “Cứ theo quy tắc mà làm, đầu tiên là lục soát người.”

Gã giơ tay lên gọi một thằng nhóc chắc mới mười tuổi, dáng người gầy còm thấp bé, làn da ngăm đen đến, sau khi dặn dò nó thận trọng thì đẩy thằng nhóc hải tặc lảo đảo đến trước mặt Yến Tuy.

Yến Tuy từng nghe nói Somalia nguy hiểm, ngay cả con nít cũng có thể cầm súng, nhưng cô không ngờ chuyến đi này cô thật sự có thể nhìn thấy thằng nhóc hải tặc còn non choẹt thế này.

Nếu mà ở Trung Quốc thì tuổi này chắc là cậu học sinh đang học lớp 5 hay 6 gì đó, là cuộc sống ngày nào cũng phàn nàn về thầy cô, phàn nàn về bài tập, phàn nàn về bố mẹ.

Có điều ở nơi như Somalia này, chuyện gì cũng đều khó tưởng tượng được.

Nhân lúc thằng nhóc đi đến, Yến Tuy hỏi: “Mấy tuổi rồi?”

Thằng bé ngước mắt lên, biểu cảm chết lặng nhìn Yến Tuy, đôi mắt kia trắng đen rõ ràng nhìn cô, nó nghe hiểu nhưng lại không trả lời.

Sau khi nó lục soát Yến Tuy xong thì lại đi sang lục soát Lộ Hoàng Mẫn, đối với đàn ông thì nó không hề khách sáo cẩn thận mà thô lộ lục lọi khắp người Lộ Hoàng Mẫn, thậm chí còn tháo đồng hồ của cậu rồi đeo lên tay của nó.

Yến Tuy không lên tiếng.

Cô gõ túi máy tính như đang ra hiệu.

Tất cả các điều kiện đã được thỏa thuận trước khi lên tàu, River cũng không úp mở nữa mà kêu thuộc hạ dẫn thuyền trưởng về phòng.

River rất thận trọng, sau khi Yến Tuy lên thuyền bé thì gã đã giấu thuyền trưởng xem như là lợi thế phòng Yến Tuy dẫn người đến tấn công bất ngờ. Bây giờ gã đã lục soát khắp người, Lộ Hoàng Mẫn cũng bị người của gã theo dõi, khi mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của gã thì gã không còn cẩn thận như vậy nữa.

Hai tên hải tặc trong phòng lập tức đi ra ngoài, Yến Tuy nửa ngồi dựa vào ngăn tủ, mũi chân chống xuống đất, ra vẻ thoải mái hỏi: “Còn 20 thành viên của thuỷ thủ đoàn đâu?”

“Đừng gấp gáp.” River nhìn cô một cái, ánh mắt tối tăm: “Đợt lát nữa sẽ dẫn cô đi.”

“Không phải tôi gấp.” Yến Tuy liếc mắt nhìn gói thuốc lá trên bàn, hất cằm: “Có thể cho xin điếu thuốc được không?”

Cơ thể River rậm lông, lông mày rậm và đen, lúc nhướng mày thoáng vẻ vẻ kỳ quái và khôi hài khó tả. Tính cảnh giác của gã rất cao, gã cứ cảm thấy biểu cảm điềm nhiên này của Yến Tuy thật ngột ngạt, nhưng gã không từ chối hay đồng ý: “Cô dám động vào đồ của tôi?”

Đợi lát nữa còn phải nhổ tóc của con hổ, thử nói xem cô có dám không?

Đang nói thì có tiếng bước chân.

Yến Tuy nghiêng đầu nhìn lại.

Ông thuyền trưởng già được dẫn lên, cũng không biết ông đã sợ hãi thế nào mà hai mắt mờ đục, phản ứng chậm hơn rất nhiều. Áo sơ mi kẻ sọc trên người có vết loang lổ dơ bẩn khắp nơi, cũng bị thương vài chỗ. Khi ông nhìn thấy Yến Tuy thì đôi mắt khẽ dao động trong giây lát, không biết là vì cảm thấy có lỗi với Yến Tuy hay là do sợ River, đôi môi của ông ta mấp máy vài lần nhưng lại không phát ra âm thanh nào.

Yến Tuy chỉ cảm thấy trên trán nổi gân xanh, sắc mặt cô sa sầm, vẻ mặt bỗng nhiên trở nên khó coi.

River cũng nhận ra hơi thở u ám của cô, gã đứng dậy: “Tôi sẽ đưa cô đi gặp các thuỷ thủ đoàn khác.”

Yến Tuy không trả lời, cô đi đến chỗ ông thuyền trưởng già, kiểm tra một lượt từ trên xuống. Khi cô đỡ cánh tay thì cũng có thể cảm nhận được sự run rẩy theo phản xạ của ông.

Cô lập tức thu tay về, an ủi: “Không sao đâu.”

Ông thuyền trưởng già gật đầu, chỉ lặp đi lặp lại một câu: “Không sao cả.”

River không hài lòng khi thấy hai người nói chuyện với nhau, gã đang định ngắt lời thì bỗng trở nên căng thẳng khi nghe thấy tiếng động trên biển, sau đó gã hét lớn kêu thuộc hạ đi xuống mạn tàu kiểm tra thử.

Gã tức giận hỏi tên hải tặc phụ trách trông coi: “Có ai hay thứ gì tới gần không?”

Sau khi nghe được đáp án thì gã vẫn giận dữ không thôi, không cho Yến Tuy sắc mặt tốt. Gã chỉ để lại một người giám sát thuyền trưởng trong phòng thuyền trưởng, sau đó vội vã dẫn Yến Tuy đến xem những nơi khác nhốt 20 thành viên của thuỷ thủ đoàn trên tàu.

Lộ Hoàng Mẫn đi theo sau Yến Tuy, cậu không thể tự do hành động, hai bên cậu đều là hải tặc cường tráng, nhìn chằm chằm từng cử động của cậu.

Yến Tuy có linh cảm là Phó Chinh đã lên tàu, nhưng không có thiết bị thông tin mà chỉ có thiết bị đơn phương truyền âm thanh về tàu chiến, vì vậy cô chỉ đành cố gắng để Phó Chinh biết vị trí của cô và Lộ Hoàng Mẫn.

Đi một mạch xuống cầu thang, từ phòng nghỉ của thuỷ thủ đoàn đi đến phía đuôi tàu, Yến Tuy càng đi càng chậm.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì 20 thành viên của thuỷ thủ đoàn đều bị giam giữ ở trong buồng máy. Tàu Yến An là tàu buôn vận chuyển hàng hoá điển hình, buồng máy được thiết kế ở đuôi tàu, gần như chứa đựng toàn bộ sức mạnh của cả con tàu.

(*) Trên một con tàu, buồng máy là khoang chứa máy móc cho động cơ đẩy hàng hải. Để tăng tính an toàn của tàu và cơ hội sống sót khi bị hư hại, máy móc cần thiết cho hoạt động của tàu có thể được tách biệt thành nhiều không gian khác nhau.

Điều này rất bất lợi cho hành động tiếp viện.

Cô iyênm lặng, được River dẫn đến buồng máy của con tàu.

Trước mặt cô là 20 thành viên của thuỷ thủ đoàn đang bị trói tay chân để hạn chế đi lại tự do trên tàu, họ xếp thành một vòng tròn và dựa vào nhau ngồi trên mặt đất. Bên ngoài là mười tên hải tặc cầm súng, mặc dù nhìn có vẻ lười biếng nhưng một người trông coi hai người thì cũng dư dả.

Da đầu Yến Tuy căng chặt, cô luôn cảm thấy có gì đó không ổn nhưng lại không tìm ra sơ hở nào trong sự sắp xếp của River.

Gã xác định nắm chắc được tiền chuộc của tàu Yến An, cũng không cho phép có bất kỳ tai nạn và sai sót nào xảy ra.

Khoang tàu hơi nhàm chán, cô đứng một lúc cũng không kiếm ra được lý do nào, lúc cô đang định đi ra ngoài thì trong đầu chợt loé lên, cô bỗng nhiên phát hiện ra là chỗ nào không đúng.

Cô quay lại, nhìn về phía River: “Còn thiếu một thành viên của thuỷ thủ đoàn.”

Kể cả số thuộc hạ của River cũng không khớp

Yến Tuy không dám nghĩ thêm nữa, ánh mắt nhìn River càng trở nên sắc bén: “Người đâu rồi?”

Thằng nhóc hải tặc trả lời cô, nó cầm súng, lạnh lùng thốt lên hai chữ: “Còn sống.”

Nó ngẩng đầu liếc nhìn River, thấy River không ngăn cản thì nói tiếp: “Nhưng anh ta chạy rồi, chúng tôi cũng đang đi tìm.”

Nó vừa dứt lời thì một tiếng súng đột nhiên vang lên từ boong tàu trên, mơ hồ còn nghe được tiếng mắng chửi của hải tặc.

Sắc mặt của River cau lại, bây giờ gã cũng không rảnh khách sáo với Yến Tuy nữa, mà kéo Yến Tuy đến che trước người, sau đó nắm lấy khẩu súng lục trong túi súng của thằng nhóc hải tặc rồi chĩa vào cô. Gã không cho cô phản kháng mà đẩy cô đi về trước, vừa đi vừa hung dữ nói: “Đi lên nhìn xem.”

“Nếu cô dẫn theo người mà tôi không hoan nghêng thì tôi sẽ bắn chết cô.”

Còn chưa qua 12 tiếng mà Yến Tuy lại bị chĩa súng vào người lần nữa, cô kìm nén một bụng lửa giận, sao cô lại ném khẩu súng ở phòng thuyền trưởng vậy chứ!